Een mijlpaal in het stamceltransplantatieonderzoek.
De wetenschappelijke gemeenschap heeft een historische stap gezet in de strijd tegen diabetes type 1. Een studie gepubliceerd in het New England Journal of Medicine beschrijft het eerste geval waarin een patiënt insuline produceerde na een transplantatie van genetisch gemodificeerde pancreasstamcellen. De procedure werd uitgevoerd in de onderarm en vermeed het gebruik van immunosuppressiva. Deze ontdekking opent nieuwe mogelijkheden voor veiligere en effectievere therapieën.
Het nieuws heeft grote belangstelling gewekt omdat diabetes type 1 wereldwijd miljoenen mensen treft. Deze ziekte vereist een levenslange afhankelijkheid van insuline. Tot nu toe stuitten pogingen tot transplantatie van pancreasstamcellen of eilandjes van Langerhans op een cruciaal obstakel: afstoting door het immuunsysteem en de noodzaak van immunosuppressie, met ernstige bijwerkingen.
Hoe verliep de experimentele procedure?
De onderzoekers begonnen met eilandjescellen in de alvleesklier, die verantwoordelijk zijn voor de insulineproductie, en pasten deze aan met behulp van de CRISPR-genbewerkingstechniek. Ze brachten drie belangrijke veranderingen aan: twee verminderden de expressie van eiwitten die cellen als lichaamsvreemd markeren, en één verhoogde de expressie van het CD47-gen, ook wel bekend als het « eet me niet »-signaal. Deze strategie camoufleerde de cellen voor het immuunsysteem van de patiënt.
In plaats van de cellen in de alvleesklier of lever te plaatsen, zoals in eerdere onderzoeken, kozen de artsen voor een stamceltransplantatie in de onderarm. Deze beslissing maakte constante en minder invasieve monitoring mogelijk. Onderzoekers konden gemakkelijk monsters afnemen en de voortgang van de transplantatie in realtime volgen.
De resultaten van stamceltransplantatie
De patiënt, bij wie diabetes type 1 was vastgesteld, vertoonde binnen enkele weken na de transplantatie tekenen van insulineproductie. Volgens het rapport begonnen de geïmplanteerde cellen insuline af te geven als reactie op voedselinname, waarmee de natuurlijke functie van de alvleesklier werd nagebootst.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
