Mijn naam is Emily Carter, en er is één moment dat ik nooit zal vergeten: de dag dat mijn zwager op de begrafenis van mijn zus arriveerde met zijn maîtresse om zijn arm.

De kerk in ons kleine stadje in Texas was doordrenkt met de geur van witte lelies en zacht gemompelde gebeden. Vooraan stond de gesloten kist van mijn zus Lily. Ze was 32 weken zwanger toen ze zogenaamd van de trap was gevallen. Dat was Jasons verklaring. Een tragisch ongeluk. Niets meer.

Ik heb hem nooit geloofd.

Toen de kerkdeuren opengingen en Jason naar binnen stapte, voelde je meteen de spanning in de ruimte oplopen. Hij droeg een zwart pak, zijn uitdrukking zorgvuldig beheerst – en naast hem stond een lange brunette in een nauwsluitende zwarte jurk, die zich aan zijn arm vastklampte alsof ze daar thuishoorde.

Mijn moeder hapte naar adem. ‘Meent hij dit serieus?’ fluisterde ze, terwijl ze mijn hand pijnlijk stevig vastgreep.