Tijdens een wandeling langs uw bomen heeft u misschien vreemde, kleine, zwarte, stekelige rupsjes in kolonies op de takken zien zitten. Op het eerste gezicht lijken ze misschien verrassend, zelfs verontrustend. Wat als het een invasie is? Maar wat u ziet, is het begin van een klein natuurwonder: de komst van de morio-vlinder, ook wel bekend als de ‘rouwvlinder’, een van de eerste boodschappers van de lente… en een discrete bondgenoot voor het evenwicht in uw tuin.
Eieren in trossen… en een goed georganiseerde kolonie.
Het begint allemaal in de late zomer of het vroege voorjaar. Vrouwelijke vlinders kiezen specifieke bomen – vaak wilgen, populieren of iepen – om hun kleine eitjes te leggen, die als parels langs de takken liggen. Een paar dagen later komt er een miniatuurleger van zwarte, stekelige rupsen tevoorschijn, bezaaid met kleine witte stipjes.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, vallen ze geen tuingroenten of bloemen aan. Hun dieet is zeer selectief: ze eten alleen de bladeren van hun waardbomen. Het resultaat? Geen bedreiging voor uw planten en geen grote schade om te vrezen. Hun eetlust blijft beperkt en de bomen herstellen zich perfect.