Ik dacht dat ik een gewone ochtend zou hebben, met de bittere januarikou en de gebruikelijke kantoorroutine. Niets wees erop dat deze simpele reis alles wat ik wist over succes, vrijgevigheid… en geluk, zou vernietigen.
Een bijna automatische handeling op een ijzige ochtend.
Hij zat pal voor de glazen deuren van ons gebouw, met zijn rug tegen het koude marmer, alsof de steen hem op de een of andere manier wat minder warmte kon onttrekken. De wind waaide door de laan en ik klemde mijn sjaal vast en doorzocht mijn zakken. Niets. Geen enkel muntje.
Toen hij voorzichtig vroeg of er iets veranderd was, was mijn eerste reactie dezelfde als die van iedereen: « Sorry. » Toen zag ik zijn trillende handen, zijn dunne trui, het feit dat hij geen jas droeg. En vooral zijn blik. Niet smekend. Gewoon helder van geest.
Het was ijskoud. En toch wachtte ik op de bus.