De procedure heeft ook in de Verenigde Staten aan populariteit gewonnen, zij het op veel kleinere schaal. Volgens de National Institutes of Health ontvingen in 2007 ongeveer 3,1 miljoen Amerikaanse volwassenen en 150.000 kinderen een acupunctuurbehandeling.
Een röntgenfoto van de knie van de patiënt toont acupunctuurnaalden die in het weefsel zijn ingebed. Foto: Reddit
Wat betreft de Zuid-Koreaanse vrouw, haar geval werd onlangs beschreven in het New England Journal of Medicine. Hoewel de naalden wellicht bedoeld waren om te helpen, vertellen haar röntgenfoto’s een waarschuwend verhaal over de potentiële risico’s van extreme alternatieve therapieën.
Artsen blijven benadrukken dat patiënten, voordat ze hun toevlucht nemen tot onconventionele behandelingen, de risico’s zorgvuldig moeten afwegen. Wat een onschadelijk alternatief lijkt, kan immers tot gevaarlijke complicaties leiden.