« Twee weken, » zei ze. « We regelen al het papierwerk. En mevrouw Chen? De president wil dat u weet dat uw komst naar Meridian ook andere veranderingen met zich mee zal brengen. Belangrijke veranderingen. »
Ik begreep wat ze zei. Roberts dagen bij Meridian waren geteld, of ik de functie nu accepteerde of niet. Maar mijn komst zou de zaken versnellen.
‘Ik begrijp het,’ zei ik. ‘Dat is perfect.’
De dag
Op maandagochtend stond ik op, trok mijn beste pak aan en ging naar mijn huidige werk. Ik bracht de dag door met het inwerken van mijn opvolger, het afronden van de laatste details en het afscheid nemen van mijn collega’s met wie ik zes jaar had samengewerkt.
Ik diende mijn ontslag in, met ingang van twee weken. Mijn baas was teleurgesteld maar begripvol. « Meridian heeft geluk dat ze jou hebben, » zei ze, terwijl ze me een knuffel gaf bij het afscheid. « Maar ik moet toegeven dat samenwerken met je man misschien… ingewikkeld zal zijn. »
‘Dat zal helemaal geen probleem zijn,’ verzekerde ik hem.
Ik heb Robert niets verteld over mijn ontslag. Ik heb hem niets verteld over mijn nieuwe baan. Ik heb hem helemaal niets verteld.
Ik kwam die avond thuis en trof een complete chaos aan.
Roberts auto stond geparkeerd op de oprit, wat ongebruikelijk was voor een maandagmiddag. De voordeur stond open. En toen ik de oprit weer opliep, zag ik mijn kleren als confetti over het gazon verspreid liggen.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie
« Je bent ontslagen! » schreeuwde Robert vanaf de veranda, zijn gezicht rood van een manische vreugde die ik nog nooit eerder bij hem had gezien. « Nu ben je niets meer dan een parasiet! Ga mijn huis uit! »
Ik stond daar, met mijn aktentas in de hand, oprecht verbijsterd. « Waar heb je het over? »
« Hou op met onschuldig spelen! » Hij greep nog een handvol kleren uit mijn kast en gooide ze naar me. « Ik weet dat je ontslagen bent! Je bent de hele dag thuisgebleven om je kast leeg te halen – ik heb het gezien op de beelden van de bewakingscamera! Dacht je dat je het voor me kon verbergen, hè? Nou, raad eens? IK WEET HET! Je bent werkloos! Je bent waardeloos! »
De waarheid drong plotseling tot me door. Vandaag was mijn vrije dag, een dag die ik had gebruikt om mijn kledingkast uit te zoeken, te beslissen wat ik mee zou nemen naar mijn nieuwe kantoor, wat ik zou doneren en wat ik achter zou laten. De bewakingscamera had me thuis gefilmd tijdens mijn werkuren, en Roberts paranoïde, jaloerse geest had de enige conclusie getrokken die hem tevreden stelde: ik was ontslagen.
