Mark staarde haar aan, zijn mond viel open. « Anna? Wat… wat doe je hier in hemelsnaam? Je hoort in het ziekenhuis! Je… je ziet er belachelijk uit! »
Hij stormde op haar af, zijn gezicht rood van woede. « Heb jij dit gedaan? Heb je mijn pas geblokkeerd uit wraak? Wegwezen! Beveiliging! Begeleid mijn ex-vrouw het gebouw uit! Ze is hysterisch! »
De bewakers liepen niet naar Anna toe. Ze kwamen dichter bij Mark, met hun handen boven hun tasers.
Anna stopte met haar rolstoel op anderhalve meter afstand van hem. Langzaam zette ze haar zonnebril af. Haar ogen waren koud, als vuursteen.
‘Meneer Miller,’ zei de juridisch adviseur, terwijl hij naar voren stapte. ‘Toon wat respect.’
‘Respect voor wie?’ riep Mark. ‘Voor een huisvrouw?’
De juridisch adviseur zette zijn bril recht. « Voor de voorzitter van de raad van bestuur . »
Mark verstijfde. De woorden bleven in zijn hoofd rondspoken en wilden maar niet tot hem doordringen. « Voorzitter? Waar heb je het over? Haar vader was de voorzitter. Hij is overleden! »
‘En toen hij stierf,’ zei Anna, haar stem kalm en versterkt door de akoestiek van de stille lobby, ‘liet hij het volledige zeggenschapsbelang in Vance Global aan mij na. Aan zijn dochter. ‘
De plotwending werd onthuld.
‘Ik heb je vijf jaar geleden tot CEO benoemd, Mark,’ zei Anna. ‘Ik wilde dat je je belangrijk voelde. Ik wilde dat je carrière kon maken. Ik heb een stap teruggezet. Ik werkte vanuit huis. Ik heb de raad van bestuur en de aandeelhouders vanuit de schaduw aangestuurd, zodat jij in de schijnwerpers kon staan. Ik heb je laten geloven dat je de koning was.’
Ze keek hem met diepe teleurstelling aan.
“Maar u bent nooit eigenaar geweest van dit bedrijf. U heeft nooit één stemgerechtigd aandeel bezeten. U was een werknemer. Een goedbetaalde, hoog aangeschreven manager die door mij was aangenomen .”
Mark deinsde achteruit. De realiteit van zijn leven stortte in elkaar. Hij was geen selfmade tycoon. Hij was een echtgenoot die door zijn vrouw aan een baan was geholpen.
‘Nee…’ fluisterde Mark. ‘Dat is… dat is niet waar. Ik heb dit gebouwd!’
‘Je hebt het bijgehouden,’ corrigeerde Anna. ‘En slecht ook, moet ik eraan toevoegen. Je onkostennota’s zijn een ramp. Maar dat is iets voor de accountants.’
Hoofdstuk 5: De volgorde van beëindiging en inbeslagname
Chloe, die in de koffiehoek in de lobby op Marks triomfantelijke entree had gewacht, kwam verward aanlopen. ‘Mark? Wat is er aan de hand? Waarom is ze hier?’
Anna richtte haar blik op Chloe.
‘Ah, de ‘merkcompatibiliteit’,’ zei Anna droogjes.
Ze pakte een stuk papier van haar schoot. Het was de scheidingsovereenkomst die Mark haar nog geen 24 uur geleden had laten ondertekenen.
‘Gisteren, Mark,’ zei Anna, terwijl ze het document omhoog hield, ‘dwong je me dit te ondertekenen. Je was zo gebrand op het beschermen van ‘jouw’ bezittingen dat je aandrong op een clausule: ‘Volledige scheiding van bezittingen op basis van juridische eigendom. ‘
Ze glimlachte. Het was een angstaanjagende glimlach.
‘Je bent vergeten te controleren op wiens naam de eigendomsakte van de vennootschap staat, Mark. Die staat op mijn naam. Je bent vergeten te controleren op wiens naam de eigendomsakte van het penthouse staat. Die staat op mijn naam. Je bent vergeten te controleren op wiens naam het leasecontract van de Aston Martin staat. Die staat op naam van het bedrijf.’
Ze overhandigde het document aan de juridisch adviseur.