Grijze jurk.
Vieze vingers.
Gespleten lip.
Proberen onzichtbaar te worden.
Ze raakte de zijkant van haar nek aan.
Niet om het litteken te verbergen.
Ter nagedachtenis aan het meisje dat het overleefde.
Victors stem klonk vanuit de deuropening.
“Ben je er klaar voor?”
Beatrice keek rond in de lege kamer.
Jarenlang had ze geloofd dat dit huis de plek was waar haar leven was verwoest.
Nu begreep ze het.
Dit was de plek waar mensen hadden geprobeerd haar te begraven.
Maar begraven dingen kunnen soms wortels schieten.
Ze draaide zich naar Victor toe.
‘Ja,’ zei ze. ‘Ik ben er klaar voor.’
Buiten glinsterde Boston na de regen.
Clara wachtte bij de auto en lachte om iets wat Marta had gezegd. Dominic hield de deur open. Victor liep naast Beatrice de voordeur af, zonder haar aan te raken, zonder haar te leiden, zonder haar voor zich op te eisen.
Naast haar.
Op de stoep bleef Beatrice staan en keek nog een keer achterom.
Het huis leek nu kleiner.
Dat gold ook voor de spoken.
Victor volgde haar blik.
‘Wil je dat het vernietigd wordt?’ vroeg hij.
Beatrice lachte zachtjes.
Vroeger zou die vraag haar angst hebben ingeboezemd.
Nu begreep ze wat hij werkelijk bedoelde.
Wil je wraak?
Ze schudde haar hoofd.
“Nee. Laat iemand anders er iets beters van maken.”
Victor knikte.
Beatrice stapte vrijwillig in de auto.
Terwijl ze naar de haven reden, opende ze haar schetsboek.
Op de eerste lege pagina tekende ze een meisje dat in een schaduwrijke hoek zat.
Vervolgens tekende ze hetzelfde meisje, staand in een balzaal, haar litteken zichtbaar, haar ogen omhoog gericht, niet langer de wereld om toestemming vragend om gezien te worden.
HET EINDE