Ik tekende de scheidingspapieren snel, alsof het niets voorstelde. Slechts een paar dagen later trok ik volledig bij Vanessa in. Ik verliet Grace – de vrouw die ik jarenlang mijn vrouw had genoemd – zonder enige uitleg aan mijn familie of buren. Vanessa was anders.
Ze was altijd vrolijk, wreef voortdurend over haar buik en praatte altijd over ons toekomstige kind. Ik liet haar trots aan mijn ouders zien. Mijn moeder was dolgelukkig. « Eindelijk, er komt een erfgenaam, » zei ze, terwijl ze Vanessa ‘s hand vasthield.
Mijn vastberadenheid groeide. Ik dacht dat ik alles had bewezen: dat ik een man was, dat ik compleet was, dat Grace degene was met het probleem.
We besloten meteen te trouwen. De bruiloft was extravagant. Vol met gasten. Vol met complimenten. Vanessa droeg een witte jurk en ik was vol trots.
Totdat de huwelijksnacht aanbrak. In de kamer, terwijl Vanessa zich klaarmaakte, viel me op dat haar buik in de spiegel er vreemd uitzag. Hij was niet zoals ik hem eerder had gezien – te laag, te hard en zonder enig teken van zwangerschap.
‘ Vanessa ,’ probeerde ik kalm te blijven, ‘hoeveel maanden ben je ook alweer?’ ‘Zes,’ antwoordde ze snel, maar ze keek me niet aan. Mijn hart kromp ineen. ‘Waar is de echo?’ vroeg ik. ‘Waar zijn de recepten van de dokter?’ Ze zweeg plotseling.
Ik kwam dichterbij en raakte haar buik aan. Die bewoog niet. Hij was niet warm. En toen ik haar jurk een beetje optrok, zag ik de waarheid. Een nepbuik. Dikke vulling omwikkeld met stof. Ik kreeg het ijskoud.
‘Waar is de baby?’ riep ik. ‘Waar is mijn kind?!’ huilde Vanessa en zakte in elkaar op de grond. ‘Vergeef me… vergeef me,’ snikte ze. ‘Ik ben niet zwanger. Ik was gewoon bang dat je me ook zou verlaten. Ik heb dit alleen gedaan zodat je met me zou trouwen.’
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
