Ze haalde haar eigen lunch tevoorschijn: een eenvoudig stuk brood en een fles water.
‘Drink alstublieft, Señora,’ zei ze, terwijl ze Rosalinda hielp een slokje te nemen. ‘Het is alles wat ik heb, maar het is gezond. Eet alstublieft ook.’
Een vrouw, die als huishoudster werkte, gaf de moeder van de miljardair te eten nadat de aanstaande bruid haar water had geweigerd.
Leonard bezweek onder de druk.
De tranen stroomden over zijn gezicht terwijl hij de kast uit rende.
De waarheid onthuld
» CAMILLA! «
De twee vrouwen verstijfden.
Camilla werd lijkbleek.
« L-Leonardo? Ik dacht dat je in Japan was! »
« Ik ben nooit weggegaan, » zei Leonardo koud. « Ik heb alles gehoord. Je noemde mijn moeder nutteloos. Je wenste haar dood toe zodat je mijn geld kon afpakken. »
« Ik was gestrest! » riep Camilla uit, terwijl ze zijn arm vastgreep. « Ik was hem discipline aan het bijbrengen! »
Leonard rukte zijn arm eraf.
« Dit is geen discipline. Dit is wreedheid. »
Hij draaide zich om naar Lina, die angstig voorover boog.
‘Neem me alstublieft niet kwalijk, meneer,’ mompelde Lina. ‘Ik beschermde Señora alleen maar.’
Leonardo pakte haar hand.
« Jij hebt mijn moeder beschermd toen een rijk persoon, getooid met juwelen, dat niet kon. »
Hij keek de naderende bewakers recht in de ogen.
« Zet Camilla onmiddellijk uit huis. Ze is voorgoed uit dit huis verbannen. Gooi alles weg wat van haar is. »
Camilla schreeuwde toen ze haar met geweld meenamen, maar Leonardo draaide zich niet om.
Wie er echt bij hoorde
Leonardo draaide zich naar Lina om.
« Vanaf vandaag, » zei hij, « ben je geen huishoudster meer. Je bent de hoofdhuishoudster en persoonlijke verzorgster van mijn moeder. Ik verdrievoudig je salaris en laat een huis bouwen voor je gezin. »
Lina zakte op haar knieën en snikte van dankbaarheid.
Vanaf die dag keerde de rust terug op het landgoed.
Rosalinda was omringd door ware liefde.
En Leonard ontdekte de waarheid die hij bijna had genegeerd:
Ware schoonheid schuilt niet in een stralende glimlach of diamanten, maar in een hart dat de meest kwetsbaren beschermt wanneer niemand kijkt.
