Vlak.
‘Het is voorbij als je je excuses aanbiedt,’ snauwde moeder.
Ik heb geen excuses aangeboden.
Ik heb niet geschreeuwd.
Ik tikte even met mijn vinger op de manillamap.
‘Ik ben hier niet om mijn excuses aan te bieden,’ zei ik. ‘Ik ben hier om de rekeningen te controleren.’
De lucht in de kamer veranderde. Het was subtiel, als een daling van de luchtdruk vlak voor een storm.
Het plotselinge besef dat het script dat ze voor me hadden geschreven niet het script was dat ik aan het lezen was.
Ze dachten dat ze hier waren om een opstandig kind te straffen.
Ze beseften niet dat ze tegenover een schuldeiser zaten die op het punt stond de lening op te eisen.
Ik opende de manillamap. Het geluid van het papier dat over de salontafel schoof, was het enige geluid in de kamer.
Ik heb de uitvergrote afbeelding van de bon opgepakt.
Ik heb er niet naar gekeken.
Ik heb naar de cijfers gekeken.
‘Item één,’ las ik hardop voor, zonder enige intonatie in mijn stem. ‘Dry-aged ribeye, medium-rare, vijfentachtig dollar.’
“Artikel twee. Fles Veuve Clicquot. Vierhonderd dollar.”
“Artikel drie. Truffelfrietjes. Achttien dollar.”
‘Madison, hou hiermee op,’ siste mijn moeder, terwijl ze naar voren leunde. ‘Je gedraagt je belachelijk.’
Ik ben niet gestopt.
Ik liet mijn vinger zakken naar de onderste regel, de regel die met rode inkt was omcirkeld.
‘Punt vier,’ vervolgde ik, terwijl ik eindelijk mijn ogen op haar richtte. ‘Aanbetaling voor een privékamer. Reservering voor een toekomstig evenement. Vijftienhonderd dollar.’
Ik pauzeerde even en liet de woorden als rook in de lucht hangen.
‘Ik heb het restaurant gebeld, mam. Ze hebben de reservering bevestigd. De Tuscany Room voor je dertigste huwelijksjubileum volgende maand. Die andere was volgens jou geannuleerd omdat je te blut was om het te vieren.’
Het kleurtje verdween uit het gezicht van mijn moeder.
Mijn vader bewoog zich, plotseling gefascineerd door het patroon op het tapijt.
Lauren stopte met doen alsof ze huilde en keek verward naar haar ouders.
Lees verder door op de knop (VOLGENDE) hieronder te klikken!
