Ze raakte in paniek.
Ze schreeuwde. Ze beschuldigde me. Ze gilde dat ik haar erin had geluisd. Dat ik had gelogen. Dat ik wraakzuchtig was.
Ik stond daar, verbijsterd, de zoom van mijn rok raakte mijn benen alsof die me met de realiteit verbond.
Een andere agent legde het kalm uit. Er was een onderzoek geweest. Een audit. Bewijsmateriaal. Claims ingediend op naam van mijn overleden vader. Zijn identiteit werd lang na zijn dood nog gebruikt.
De puzzelstukjes vielen op een manier op hun plaats die me kippenvel bezorgde.
Terwijl ik rouwde. Terwijl ik aan het naaien was. Terwijl mij werd verteld dat ik verder moest gaan en het los moest laten. Ze had de naam van mijn vader misbruikt voor haar eigen gewin.
De buren hadden zich inmiddels verzameld, stonden op hun veranda’s te gluren en fluisterden. Carla’s woede sloeg om in een wilde, wanhopige uitbarsting. Ze slingerde beledigingen naar me terwijl agenten haar de trap af leidden.
Een van hen pauzeerde even, keek me aan, toen weer naar haar, en zei iets zachts maar vastberaden. Iets over spijt.
De autodeur sloot. De lichten verdwenen in de verte.
En plotseling was ze weg.
Ik bleef nog lang in de deuropening staan nadat de straat weer tot rust was gekomen. De nacht voelde vreemd vredig aan, alsof er eindelijk een zware last van het huis was gevallen.
Binnen was alles nog precies zoals ze het had achtergelaten. Haar koffiemok op het aanrecht. Haar schoenen bij de deur. De vage geur van haar parfum hing nog in de lucht.
Maar het huis voelde anders aan.
Veiliger.
In de dagen die volgden, drong de realiteit langzaam tot me door. Agenten kwamen terug om documenten op te halen. Er werden telefoongesprekken gevoerd. Er werden vragen gesteld. Ik beantwoordde ze eerlijk, hoewel ik nog steeds moeite had om te begrijpen hoe diep Carla’s bedrog was gegaan.
Er gingen drie maanden voorbij.
Haar zaak sleepte zich door het rechtssysteem, verzwaard door bewijsmateriaal en vertraagd door pogingen tot uitstel. Tienduizenden dollars aan frauduleuze claims. De naam van mijn vader werd door het slijk gehaald, iets wat hij verafschuwd zou hebben.
In die periode kwam mijn grootmoeder op een onverwachte manier weer in mijn leven.
Ze kwam aan met koffers en een klein katje genaamd Buttons, haar gezichtsuitdrukking vastberaden maar haar ogen zacht. Ze omhelsde me stevig en zei dat ze er eerder had moeten zijn. Dat mijn vader gewild zou hebben dat we samen waren.
Met haar kwam warmte.
Lees verder door op de knop (VOLGENDE) hieronder te klikken!
