Met een stem vol geveinsde beleefdheid boog Tyler zich over Mara’s tafel. « Mijn excuses, maar zou je niet ergens anders moeten zijn, matroos? Misschien thuis of achter je bureau? »
Mara keek op met een kalme, onverstoorbare uitdrukking. ‘Ik ben aan het ontbijten,’ zei ze kort en bondig.
Evan kwam dichterbij en sloeg zijn armen over elkaar. ‘Doe geen domme dingen. Je verdringt mannen die het werk wél aankunnen.’
Liam blokkeerde haar ontsnapping door een stap naar links te zetten. Misschien was je tijdens de sollicitatieprocedure in de war. Je netjes kleden is niet gepast voor de marine.
Met tegenzin maakte Connor de cirkel af. Mara’s ogen waren veranderd, maar ze zat nog steeds gevangen. Haar gebruikelijke warmte en geduld hadden plaatsgemaakt voor de scherpe aandacht voor detail van een operator die gevaren inschat. Ze registreerde onmiddellijk elke spiertrekking, elke gewichtsverandering en elke micro-uitdrukking in de houding van haar aanvallers.
‘Laatste kans,’ mompelde Mara met een kalme stem die door de stille gang galmde. ‘Dit kan rustig aflopen als je nu weggaat. Zo niet…’ Haar kalmte verborg de storm die ze op het punt stond te ontketenen toen haar woorden wegstierven.
Gedreven door onwetendheid en arrogantie boog Tyler zich voorover, klaar om de controle over te nemen. « Mevrouw, u bent niet in de positie om te dreigen. We zijn met zessen. »
Mara bewoog zich razendsnel. Vijftien seconden later lagen ze alle vier op de grond.
Ze bewoog zich soepel voort in plaats van met een stoot. Ze ramde haar elleboog recht in Evans zonnevlecht, waarbij ze zijn eigen momentum gebruikte om hem neer te duwen. Ze ontweek Liams aanval en veegde zijn benen weg, waardoor hij op de tafel viel. Mara ging ertussen, greep Tylers arm vast en voerde een perfecte heupworp uit terwijl hij met een wilde stoot op hem afstormde. Connor verstijfde, zich te laat realiserend hoe groot hun fout was.
