Ik draaide me naar hen toe.
— “Ik denk dat het tijd is om te stoppen met doen alsof.” —
Lydia lachte kort.
— “Dit is belachelijk.” —
Ik heb haar het zwijgen opgelegd.
— ‘Nee,’ zei ik kalm. — ‘Wat belachelijk is, is geloven dat je hier thuishoort.’ —
Haar glimlach verdween onmiddellijk.
Adrian stapte naar voren.
Frustratie en verwarring vermengden zich nu op zijn gezicht.
— ‘Genoeg,’ zei hij scherp. — ‘Iemand moet uitleggen wat er aan de hand is.’ —
Ik keek hem zwijgend aan.
Voor het eerst in jaren was er geen spoor meer van genegenheid in mijn blik.
Alleen duidelijkheid.
De waarheid over het bedrijf
De bedrijfsjurist stapte naar voren met een dunne map met documenten.
Zijn toon was professioneel en beheerst.
— ‘Meneer Brooks,’ begon hij, ‘Aurora Systems is altijd voor het grootste deel in handen geweest van mevrouw Emily Carter.’
Adrian verstijfde.
– « Wat? » –
De advocaat vervolgde.
— “Zevenentachtig procent van de aandelen van het bedrijf staat op haar naam geregistreerd.” —
Adrian schudde onmiddellijk zijn hoofd.
— “Dat is onmogelijk,” zei hij. — “Ik heb dit bedrijf opgebouwd.” —
Ik vouwde mijn handen rustig samen.
— “Jij hebt het gepresenteerd,” — antwoordde ik. — “Ik heb het gebouwd.” —
Margaret opende de map.
Binnenin bevonden zich oprichtingsdocumenten, investeringsverslagen en eigendomsgegevens.
« Al het startkapitaal, de investeringsstructuren en de bevoegdheden van de raad van bestuur hebben altijd toebehoord aan mevrouw Carter, » legde ze uit.
Adrian staarde naar de pagina’s alsof ze in een vreemde taal geschreven waren.
— “Maar ik heb de leiding over alles,” — zei hij schor.
— ‘Jij bent verantwoordelijk voor de operationele zaken,’ — corrigeerde ik hem voorzichtig. — ‘Er is wel degelijk een verschil.’ —
Lydia stapte plotseling naar voren.
— “Dit is waanzinnig,” zei ze. — “Iedereen weet dat Adrian dit bedrijf runt.” —
Margaret antwoordde kalm.
— « De heer Brooks is een werknemer met een directiecontract. » —
Lydia’s gezicht werd bleek.
Adrian keek me aan.
Voor het eerst leek hij echt verdwaald.
— “Waarom?” — vroeg hij zachtjes.
De vraag waarop ik een antwoord nodig had