Ik schreeuwde niet. Ik gebruikte mijn instructeursstem. Dat is een toon die het bewuste brein omzeilt en rechtstreeks het primitieve brein aanspreekt – de zetel van instinctieve angst. Het is de stem van absolute autoriteit.
‘Ik heb vijfendertig jaar bij de mariniers gediend,’ zei ik, terwijl ik dichterbij kwam tot onze neuzen elkaar bijna raakten. ‘Ik was hoofdinstructeur gevechten van dichtbij in Quantico. Ik heb de mannen opgeleid die nu de politiechef en de officier van justitie van dit district zijn. Ik heb mannen gedood die de veiligheid van anderen bedreigden, op drie verschillende continenten.’
Jason hield op met tegenstribbelen. Zijn ogen werden groot. Zijn adem stokte.
Eleanor rende de veranda op, met de telefoon in haar hand. « Ik bel de sheriff! Ik zal hem vertellen dat er een gek is ingebroken! »
‘Roep hem,’ zei ik, terwijl ik Jason losliet en hem op de grond liet glijden.
Ik pakte mijn eigen telefoon. Het was een oude klaptelefoon, stevig en betrouwbaar.
‘Maar ik bel eerst generaal Mattis,’ zei ik kalm. ‘Eens kijken wie er het snelst opneemt.’
Ik heb uit mijn hoofd een nummer gekozen.
De andere kant nam na twee keer overgaan op.
‘Kolonel?’ zei ik toen de verbinding tot stand kwam. Mijn stem schakelde over naar de militaire rapportagemodus: beknopt en duidelijk. ‘Dit is sergeant-majoor Frank Miller. Gepensioneerd. Ik heb een Code Zwart-situatie met betrekking tot mijn dochter op 42 Sterling Drive. Ik heb te maken met twee vijandige personen. Huiselijk geweld. Onrechtmatige vrijheidsberoving. Aanval met een dodelijk wapen. Ik heb een schoonmaakploeg en een medisch evacuatieteam nodig. En neem handboeien mee.’
Er viel een stilte aan de andere kant van de lijn. Toen antwoordde een ijzersterke stem, die de zwaarte van een bevel uitstraalde: « Begrepen, sergeant-majoor. Verwachte aankomsttijd over vijf minuten. Houd positie. »
Ik hing op en keek naar de moeder en de zoon.
Jason en Eleanor hielden hun adem in. Ze staarden me aan, met open mond. De waarheid had eindelijk hun pantser van arrogantie doorbroken.
Het flanellen shirt. De vuilvlekken. De stilte. Dat was geen zwakte. Dat was camouflage.
Ze dachten dat ik een tuinman was. Ze wisten niet dat ik een instituut was.
Hoofdstuk 5: De ontmanteling
Vijf minuten later arriveerde de cavalerie.
Lees verder door op de knop (VOLGENDE) hieronder te klikken!
