“Ik was ooit een misdaadbaas. Ik had de buurt onder controle. Ik heb meerdere gevangenisstraffen uitgezeten. En niet voor kleine vergrijpen. Maar voor ernstige misdrijven.”

Een van de mannen probeerde te grijnzen:

‘Opa, probeer je ons bang te maken met sprookjes?’

De oude man verhief zijn stem niet eens.

“Luister goed. Je kwam met dreigementen naar me toe. Mijn huis binnen. Zonder te vragen. Zonder te begrijpen waar je aan begon. Dat is je eerste fout.”

Hij boog iets naar voren.

“Ten tweede heb je besloten dat ik zwak ben. Dat oud zijn betekent dat ik hulpeloos ben.”

Hij gebaarde langzaam naar de gesloten deur van de volgende kamer.

“In de kamer ernaast heb ik munitie van een omvang waar je nog nooit van hebt gedroomd. En als ik die wil hebben, kom je hier niet meer weg. Helemaal niet.”

Nu lachten ze niet meer.

“Ik zal ervoor zorgen dat je spijt krijgt dat je ooit geboren bent.”

De oude man sprak zachtjes. En juist daarom klonken zijn woorden des te angstaanjagender.

“Je hebt een kans. Sta op, bied je excuses aan en ga hier weg. En vergeet de weg terug naar dit huis.”

De stilte duurde lang voort. Een van de bandieten slikte.

“Meen je dat nou echt… die ene?”

De oude man keek hem kalm aan.

« Rekening. »