Ik greep mijn zaklamp en daalde af in de ijzige wind. De sneeuw kraakte onder mijn laarzen. De puppy schoot voor me uit en verdween in de schaduwen van een vervallen pand dat officieel leegstond.
Hoe dichter ik bij de vervallen veranda kwam, hoe duidelijker ik een mannenstem binnen hoorde. Die stem was vol woede. Bruut.
« Weg! Ga weg! Ik zei toch dat je het moest oplossen! »
Een doffe dreun volgde, daarna een klaaglijk gekreun.
De puppy verstijfde van angst vlakbij het gescheurde klamboe, trillend, voordat hij me met een smekende blik aankeek.
Ik haalde mijn holster van het slot en duwde de deur open.
« Politie! Handen omhoog! » riep ik, terwijl ik met mijn zaklamp door de kamer scheen.
Het licht verlichtte een man die in een hoek boven een stapel vodden stond. Maar toen de lichtstraal de grond bereikte, hield ik mijn adem in.
Op vieze, vettige lappen lag een hond van het Duitse herderstype. Ze was nu nog maar een schim van een hond: een skelet bedekt met huid. Haar ribben staken uit bij elke korte, moeizame ademhaling. Haar vacht was dun, vervilt door modder en opgedroogd bloed.
Ze bewoog niet toen het licht haar raakte. Ze gromde niet. Ze hief zelfs haar hoofd niet op.
De enige beweging kwam van de pup. Hij rende naar mijn laarzen en wierp zich tegen zijn moeder aan, likte haar snuit en jankte wanhopig, alsof hij haar smeekte wakker te worden.
‘Blijf bij dat beest vandaan,’ beval ik de man, mijn stem laag en gespannen. De adrenaline maskeerde de kou.
‘Ik heb ze niets aangedaan,’ stamelde hij. ‘Het zijn gewoon zwerfhonden. Afval. Ik heb ze een week geleden gevonden. Ik wilde van ze af.’
« Door ze te slaan? » siste ik.
« Ik was ze aan het motiveren, » sneerde hij. « Die teef is nutteloos. Ze gaat toch wel dood. »
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
