Hij leunde zwaar achterover, keek uit het grote raam naar de drukke, grijze stad beneden, en slikte hoorbaar. “Tweeëntwintig jaar geleden,” begon hij met een schorre, gebroken stem, “lag mijn eigen dochtertje in een ziekenhuisbed, op precies dezelfde afdeling als jouw Liam. Mijn toenmalige directeur vertelde me exact dezelfde kille woorden die ik jou destijds vertelde: houd je werk en je emoties strikt gescheiden. Ik was jong, wanhopig ambitieus en doodsbang om mijn veelbelovende carrière te ruïneren. Dus ik deed wat ik dacht dat verwacht werd. Ik luisterde naar hem. Ik bleef op kantoor om de belangrijkste deal van het kwartaal te sluiten.”Hij draaide zijn gezicht langzaam naar me toe, en voor de allereerste keer zag ik oprechte, glinsterende tranen in de ogen van de man die ik altijd als een harteloze ijskoning had beschouwd.
“Tijdens die urenlange vergadering stierf ze. Alleen. Ik was er niet om haar hand vast te houden. Ik koos voor de ongeschreven regels van het bedrijf, en ik verloor alles wat me daadwerkelijk dierbaar was.”
Hij stond langzaam op en liep om zijn bureau heen, totdat hij vlak voor me stond.