—Ja, zei hij, zijn stem trillend van emotie—. Ja.
De jaren die volgden waren gevuld met het echte leven:
Diploma-uitreikingen, schoolprestaties, gepubliceerde boeken, gezellige diners, kleine ruzies en snelle verzoeningen. En op een dag kwam Helena, een klein meisje met groene ogen zoals die van hem en een lieve glimlach zoals die van haar moeder. Alejandro hield haar in zijn armen en huilde anders: deze keer was hij er vanaf het allereerste begin bij.
Op een gezellige zondag met het gezin, in huis vol luidruchtige kleinkinderen, hief Alejandro zijn glas:
—Ik breng een toast uit op de fouten die ons iets leren, op de tweede kansen die ons veranderen, en op de liefde die, wanneer ze oprecht is, ervoor kiest om te blijven.
Valeria kneep in zijn hand onder de tafel. Miguel lachte zoals hij vroeger als kind deed. Mateo keek hem aan met zijn gebruikelijke diepe kalmte. Helena rende tussen de stoelen door met een wilde bloem in haar hand.
En Alejandro, de man die ooit geloofde dat het leven in getallen werd uitgedrukt, begreep eindelijk dat ware rijkdom schuilt in de simpele momenten, in een hecht gezin en in een thuis waar liefde en een gevoel van verbondenheid heersen.
