Russell bekeek haar lange tijd. “Je vader klonk precies zo de week voordat hij stierf.”
“Misschien heeft hij me dan iets anders nagelaten dan alleen zijn ogen.”
De zoemer ging voor de derde keer af.
Catherine liep naar de intercom en drukte op de knop.
Een mannenstem klonk door de telefoon, gepolijst en aangenaam. “Mevrouw Alvarez, mijn naam is Daniel Cross. Ik vertegenwoordig Rourke Group. We willen uw avond niet verstoren.”
Catherine keek naar Russell. Hij schudde eenmaal zijn hoofd, ten teken dat ze niets moest zeggen. Toch sprak ze.
“Dat heb je al gedaan.”
Een pauze.
“Laten we het dan kort houden. Er zijn zaken die betrekking hebben op de nalatenschap van uw overleden vader. Een eenvoudige bevestiging hiervan zal onnodig ongemak voor uw familie voorkomen.”
Linda fluisterde: “Hang op.”
Catherines blik bleef op de manilla-envelop gericht. “Mijn vaders naam was Thomas Alvarez.”
Nog een pauze, korter dit keer, maar toch aanwezig.
‘Ja,’ zei Cross. ‘Dat klopt.’
“Het heeft me drieëntwintig jaar gekost om de waarheid over hem te horen. Ik teken niets na een praatje van vijf minuten in de gang.”
De beleefdheid verdween enigszins uit zijn stem. “Dit is geen verkooppraatje.”
‘Nee,’ zei Catherine. ‘Het is druk vermomd als papierwerk.’
Russell glimlachte bijna.
Catherine liet de knop los.
Een volle minuut lang klonk er geen woord. Voetstappen klonken in de gang, en verdwenen vervolgens van de trap af. Een autodeur sloot zich op straat beneden.
Linda zakte weer in de stoel. ‘Dat had je niet moeten doen.’
‘Misschien niet,’ zei Catherine. ‘Maar het voelde goed.’
De zoektocht begon voor zonsopgang.
Russell stond erop dat ze tot de ochtend wachtten, omdat de duisternis oude angsten alleen maar versterkte. Catherine sliep niet. Ze zat aan de keukentafel met de brief van haar vader, de foto van de gele kinderkamer en het ontvangstbewijs voor zich uitgestald als bewijsmateriaal in een rechtszaak. Linda zette koffie, maar geen van beiden dronk ervan. Rond vijf uur begonnen de eerste bussen zuchtend op de hoek te staan. Tegen zes uur was de stad grijsblauw en vochtig, langzaam ontwakend.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie ⤵️