Ze was bang voor iets specifieks.
Ik heb niet meteen geantwoord.
Ik moest eerst de strop strakker aantrekken.
De ontmoeting met mijn moeder had de zaken verduidelijkt. Ze dachten nog steeds dat het een onderhandeling betrof. Ze dachten dat ik wel zou bezwijken als ze maar genoeg druk uitoefenden.
Ik moest ze laten zien dat de deur niet zomaar gesloten was.
Het was dichtgelast.
Ik ging weer zitten en stelde een e-mail op voor Maryanne.
Onderwerp: Overeenkomstvoorwaarden
‘Stel de volgende brief op aan het bestuur van Stonegate Meridian,’ schreef ik. ‘Om enige vorm van overbruggingsfinanciering of verlenging van de garantie te overwegen, eisen ondergetekende dat onmiddellijk aan de volgende voorwaarden wordt voldaan:
“1) Een volledige onafhankelijke forensische audit van alle uitbreidingsprojecten, met name de overnames in Tampa en Seattle.
“2) Volledige openbaarmaking van de schuldenstructuur van het bedrijf, inclusief alle verplichtingen buiten de balans.
“3) Er zal geen kapitaal worden vrijgegeven totdat deze rapporten door mijn team zijn beoordeeld en goedgekeurd.”
Ik heb het nog eens doorgelezen.
Voor mijn familie zou dit overkomen alsof ik moeilijk deed en bureaucratie creëerde om hen te straffen.
Maar ik had wel beter moeten weten.
Ik wist dat Caleb al jaren met de cijfers slordig omging. Ik wist dat de groei waar Ethan zo over opschepte, gebaseerd was op boekhoudkundige trucs en uitgestelde schulden.
Het eisen van een audit was geen probleem.
Het was een valstrik.
Als ze weigerden, zouden ze toegeven dat ze iets te verbergen hadden en zouden de banken vluchten.
Als ze ermee instemden, zouden de accountants de corruptie ontdekken en zou het bedrijf van binnenuit instorten.
Ze zaten hoe dan ook in de problemen.
Ik drukte op verzenden.
Het slot klikte dicht.
