In de dagen die volgden, viel alles op zijn plaats. Een gescheurd document. Een onvolledige handtekening. Een contract voor de herverdeling van de huwelijksgoederen. Een buurman die Leonard in de buurt van de garage had gezien in de nacht dat mijn zoon stierf.
Toen de familie Hayes met hun advocaat naar mijn huis kwam om « transparantie en medewerking » te eisen, zei ik niets. Stilte is soms een vorm van bescherming.
Op het juiste moment legde ik het notitieboekje op tafel. Daarna de foto’s. Vervolgens het verscheurde document. En tot slot de getuigenis.
Hun verzekering ging failliet.
Mijn zoon had aanwijzingen achtergelaten. Niet om iemand te beschuldigen. Om zichzelf te beschermen. En om mij te beschermen.
Het onderzoek volgde. De arrestatiebevelen. De arrestaties. Leonard Hayes geboeid voor zijn huis.
Ik was niet uit op wraak. Ik heb de waarheid verteld.
Met het geld dat mijn zoon had gespaard, heb ik een stichting opgericht in zijn naam. Om mensen te helpen die, net als hij, talent hadden maar weinig bescherming.
Op een ochtend keerde ik terug naar de begraafplaats met zijn notitieboekje. Ik opende het op de eerste pagina.
« Ik denk dat mijn moeder vandaag trots op me zou zijn. »
Ik liet hem daar achter, naast hem.
Hij had me zijn waarheid toevertrouwd.
Ik heb haar beschermd.
