En toen weer het geluid van de rits.
“Dat kan ik niet.”
Grant sloot zijn ogen. ‘Wat bedoel je met dat je dat niet kunt?’
“Het account is geblokkeerd.”
Zijn vingers werden gevoelloos rond de hoorn.
“Dat is onmogelijk.”
« Blijkbaar is niets onmogelijk als Arthur Sterling besluit iemand te vernietigen. »
« Spreek zijn naam niet uit alsof hij een koning is. »
‘Dat zou best eens kunnen,’ antwoordde Jessica. ‘Mijn advocaat vertelde me dat als ik die rekening aanraak, ik als medeplichtige kan worden aangeklaagd. Ze onderzoeken het huurcontract van het appartement. Ze bekijken mijn creditcards. Grant, federale agenten hebben me gebeld.’
“Schatje, kalmeer.”
“Behandel me niet als een kind.”
Toen hoorde hij een ander geluid. Wielen die over de tegels rolden.
Een koffer.
‘Waar ben je?’ vroeg hij zachtjes.
“Op O’Hare.”
De vloer leek onder hem te hellen.
“O’Hare?”
“Ik vlieg naar Cancun. Misschien daarna naar Tulum. Mijn zus heeft daar vrienden.”
« Ga je weg? »
« Ja. »
Grant drukte zijn voorhoofd tegen de muur. « Ik heb dit voor ons gedaan. »
Jessica lachte een keer, en het geluid sneed dieper dan hij had verwacht, omdat het precies klonk als zijn eigen lach in de rechtszaal.
‘Nee, Grant. Je deed het omdat je dacht dat je slimmer was dan iedereen. Ik vond de sieraden mooi. Ik vond de diners en hotelsuites leuk. Maar ik ga mijn twintiger jaren niet doorbrengen met het bezoeken van een arme man in een federale gevangenis.’
“Ik ben niet blut.”
“Je bent een miljardair 1,2 miljoen dollar schuldig, je bedrijf heeft een aanklacht ingediend en je vrouw is rijker dan God. Je bent erger dan blut. Je bent radioactief.”
“Jessica, alsjeblieft.”
« Tot ziens, Grant. »
“Als je ophangt, zweer ik het—”
« Als je me nog een keer belt, vertel ik de FBI over de kluis in Jersey. »
De verbinding werd verbroken.
Grant bleef daar staan luisteren naar de lege kiestoon totdat de agent eindelijk de hoorn uit zijn hand nam.
Die nacht lag hij wakker op de betonnen bank en staarde naar het plafond.
De slaap kwam niet.
In plaats daarvan kwamen de herinneringen de een na de ander.
Natalie verpakt restjes eten in aluminiumfolie omdat hij laat van zijn werk thuiskwam.
Natalie masseerde zijn schouders toen hij klaagde over stress.