Even zwegen we.
Toen sprak ik.
“Ik moet weten wat je tegen Peter hebt gezegd.”
‘Hij sprak over jou en de kinderen alsof het al besloten was,’ zei ze zonder aarzeling.
Ik fronste mijn wenkbrauwen.
« Hij zei het alsof het slechts een kwestie van tijd was – dat je overweldigd zou raken en dat de dingen zouden veranderen. Dat de kinderen uiteindelijk fulltime bij hem zouden wonen en dat je gewoon zou verdwijnen. »
Ik staarde haar aan.
« Heeft hij dat echt gezegd? »
Ze knikte. « Meer dan eens. »
‘Weet je het zeker?’
“Ik zou hier niet zijn als dat niet zo was. Het is een van de redenen waarom ik ben gestopt.”
Ik heb daarna nog lange tijd in mijn auto gezeten.
Ik huil niet. Ik ben niet boos.
Eindelijk helder – voor het eerst in jaren.
Ik dacht dat ik reageerde op iets plotselings.
Maar het was al die tijd al aan de gang.
En ik had het gemist.
Die middag heb ik de kinderen zelf opgehaald.
Ik heb met de leraar van Jonathan gesproken en de vragen gesteld die ik al veel eerder had moeten stellen.
Ik heb Lila’s schema gecontroleerd en alles rechtstreeks bevestigd.
Het voelde aanvankelijk vreemd aan, alsof ik terugkeerde naar een rol waaruit ik langzaam was verdreven.
Maar bij elk gesprek kwam er wel iets tot een oplossing.
Ik hoefde niet meer te gissen.
Ik kwam opdagen.
In de weken die volgden, ben ik ermee doorgegaan.
Ik heb alle documenten geordend, telefoontjes gepleegd en alles opgevolgd wat Sean voorheen deed.
Elke stap was klein, maar samen vormden ze een belangrijk geheel.
Peter merkte het op, maar zei weinig.
Sean merkte het ook op en begon vaker te bellen.
‘Dat is niet nodig, Cat,’ zei hij eens. ‘Je piekert te veel. Je hebt te veel tijd met mijn vader doorgebracht. Hij vult je hoofd met onzin.’
Ik heb niet gediscussieerd.