Thorne gaf geen antwoord.
Om hen heen begonnen verschillende mensen aandacht te schenken aan de scène.
De admiraal haalde zijn schouders op en speelde in op de stemming van het publiek.
« Vertel me dan in ieder geval je radio-roepnaam. »
Hij pauzeerde even, voordat hij er ironisch aan toevoegde:
« Wat is je roepnaam, held? »
Er klonk wat gelach.
Lana sloeg haar ogen neer, zichtbaar in verlegenheid.
Thorne bleef roerloos staan.
Toen hief hij zijn hoofd op en keek de admiraal recht in de ogen.
Zijn stem was kalm.
« IJzeren Geest. »
De stilte die volgde was volkomen.
Een veteraan mompelde:
« Mijn God… hij bestaat echt. »
Verschillende soldaten richtten zich instinctief op.
Het gezicht van admiraal Blackwood werd bleek.
Als je wilt doorgaan, klik dan op de knop “Volgende” hieronder ⤵
Het geheim achter de naam « Iron Ghost »
Onder hen waren er enkele veteranen die het meteen begrepen.
« Iron Ghost » was een legende binnen de speciale eenheden.
Een operator die tien jaar eerder had deelgenomen aan een uiterst gevaarlijke gijzelingsbevrijding in Damascus.
Geruchten suggereren dat hij weigerde burgers in de steek te laten, ondanks bevelen om de missie te staken.
Verschillende leden van zijn team waren die nacht omgekomen.
Volgens de officiële lezing had hij ongehoorzaamd geweest.
Maar velen hadden altijd al twijfels over deze versie.
In het bijzijn van de admiraal bleef Thorne volkomen kalm.
« Het extractiepunt was een hinderlaag, » zei hij kort en bondig.
Alle ogen waren op Blackwood gericht.
De sfeer was compleet veranderd.
Enkele van de aanwezige soldaten hieven hun handen op in een saluutgebaar.
Een voor een volgden anderen.
Gevangen door protocol en de blikken van iedereen, beantwoordde de admiraal uiteindelijk de groet.
