Ik droeg de trouwjurk van mijn overleden moeder nadat mijn schoonmoeder de mijne had gescheurd, maar wat er uit de voering viel, maakte de hele zaal stil.
Ik schudde mijn hoofd. « Nee. Alsjeblieft, niet nog een keer. »
Een minuut later verscheen meneer Harris weer, met een bleek gezicht. Hij overhandigde me de tablet. « Dit moet je zien. »
Ik drukte op ‘afspelen’, terwijl Jess over mijn schouder meekeek.
Brenda verscheen op het scherm, kalm en vastberaden. We zagen haar de kledingzak openen en een schaar uit haar tas halen. Zonder aarzeling knipte ze de stof door, streek de zak glad en vertrok alsof er niets gebeurd was.
Jess floot zachtjes. « Ze is meedogenloos. »
« Dit moet je zien. »
Tessa’s mond viel open. « Ik kan het niet geloven. »
Ik strekte mijn rug, de adrenaline deed zijn werk. « Ik zorg wel voor Brenda na de ceremonie. Voor nu heb ik een andere jurk nodig. »
Een herinnering schoot me te binnen: de trouwjurk van mijn moeder, die al tientallen jaren op zolder lag.
‘Kom met me mee,’ zei ik.
Jess greep haar platte schoenen en we renden naar de diensttrap, terwijl we tante Lynn ontweken, die vroeg: « Alles goed met jullie, meiden? »
« Gewoon een kledingkastprobleem! » antwoordde Jess.
« Voorlopig heb ik een andere jurk nodig. »
***
De zolder was warm en stoffig, met zonlicht dat door een klein raam naar binnen scheen. We schoven dozen en oude koffers aan de kant totdat ik de ivoren doos vond, zwaar en dichtgeplakt met vergeeld plakband.
Jess veegde haar handen af en glimlachte. « Het moment van de waarheid is aangebroken, Cal. »
Ik verwijderde het vloeipapier. Moeders jurk glansde, in ivoorkleurig satijn, met delicate parels die het licht weerkaatsten.
Jess kneep in mijn arm. « Probeer het eens. Als het je past, is het voor jou bestemd. »
Ik trok het aan, het zat als gegoten, en Jess deed de rits dicht.
« Als het je bevalt, is het je lot. »
