« Daarmee is het testament voorgelezen. De wensen van uw vader zijn nu wettelijk bindend. »
Skylar stak enthousiast haar hand op, alsof ze net een prijs had gewonnen.
‘Perfect,’ zei ze enthousiast. ‘Ik kan deze week al beginnen met het zoeken naar beheersmaatschappijen voor het pand in Nashville.’
Toen keek ze me even aan.
“Veel plezier met het in je eentje hakken van hout, Riley.”
Ik wilde haar precies vertellen wat ze met haar penthouseplannen kon doen, maar in plaats daarvan stond ik op en pakte mijn jas.
Het leger leert je iets belangrijks: soms is weglopen verstandiger dan vechten.
Tenminste, dat dacht ik.
Helaas was Skylar nog niet klaar met optreden.
Ze volgde me de gang in, haar hakken tikten scherp tegen de houten vloer.
‘Doe niet zo boos,’ zei ze. ‘Het is niet alsof je ooit echt om deze familie hebt gegeven.’
Ik stopte met lopen.
‘Jij zat daar de held uit te hangen terwijl ik hier bleef om alles te regelen,’ sneerde ze.
Uiteindelijk draaide ik me naar haar toe.
‘Bedoel je dat ik voor mezelf moet zorgen?’ vroeg ik zachtjes. ‘Papa heeft dit gezin opgebouwd. Jij hebt je leven lang alleen maar geprofiteerd van dat gezin.’
Haar ogen vernauwden zich onmiddellijk, hoewel de glimlach nooit helemaal van haar gezicht verdween.
‘En nu word ik beloond,’ antwoordde ze. ‘Dus geniet van je kleine hutje in het bos.’
Toen lachte ze weer.
“Misschien kun je de schuur gebruiken als schietdoel.”
Ik ben weggegaan voordat ik iets zou zeggen waar ik later spijt van zou krijgen.
Mijn tassen stonden nog boven, maar ik ging niet naar binnen terwijl ze als een gier om het huis cirkelde. Ik dacht dat ik later wel terug zou komen, als iedereen weg was.
De koude avondlucht sloeg me in het gezicht toen ik de veranda opstapte. Het voelde schoner aan dan de verstikkende atmosfeer binnen in dat huis, waar de herinnering aan mijn vader al in bezittingen werd verdeeld.