In het ziekenhuis spraken de artsen over botbreuken, inwendige verwondingen, gecontroleerde bloedingen en spoedoperaties. Ik luisterde als moeder, maar verwerkte het op een totaal andere manier.

Want jarenlang had ik de wereld laten geloven dat ik gewoon Eleanor was, een stille weduwe die taarten bakte en haar tuin verzorgde.

Wat bijna niemand wist, was dat ik vóór dat leven bijna dertig jaar lang federaal aanklager was geweest en zaken had behandeld tegen machtige mensen die meenden dat hun privileges hen onaantastbaar maakten.

En Marcus… paste perfect in dat plaatje.

Verfijnd. Gerespecteerd. Gevaarlijk.

Sylvia was nog erger, omdat ze niets meer hoefde te bewijzen. Ze had wreedheid tot iets verfijnds verheven.

Nadat Chloe’s toestand gestabiliseerd was, ging ik naar het toilet, deed de deur op slot en opende mijn tas.

Binnenin bevond zich een klein fluwelen doosje dat ik al jaren niet had aangeraakt.

Ik heb het opengemaakt.

Mijn oude badge lag erin – versleten, zwaar, maar nog steeds vol gezag dat de tijd niet had uitgewist.

Ik speldde het aan mijn jas vast.

En er veranderde iets in mij.

Ik belde Daniel – een man die nu aan het hoofd stond van een tactische eenheid in de stad, iemand met wie ik jaren geleden had samengewerkt aan zaken waarin de machthebbers de waarheid probeerden te verbergen.

‘Als u op dit uur belt,’ zei hij, ‘heeft iemand een ernstige fout gemaakt.’

‘Dat hebben ze gedaan,’ antwoordde ik. ‘Ik wil dat dit wordt geregistreerd als poging tot doodslag, zware huiselijke geweldpleging, belemmering van de rechtsgang en financiële misdrijven.’

Ik heb hem alles verteld.

De stilte die volgde was geen twijfel, maar woede.

‘Waar is hij nu?’ vroeg Daniël.