Volwassen gevlekte fruitvliegen (SWD) zijn kleine insecten met rode ogen en een lichtgekleurd lichaam. Mannetjes zijn te herkennen aan donkere vlekken op hun vleugels, vandaar de soortnaam. Vrouwtjes bezitten een gespecialiseerd eierlegorgaan waarmee ze de schil van stevig fruit kunnen doorboren en hun eieren kunnen afzetten. Dankzij deze eigenschap kunnen ze gewassen zoals aardbeien, bosbessen, kersen en frambozen aanvallen.
Waarom verdrijft zout water larven?
Veel mensen weken fruit in zout water om het schoon te maken. Over het algemeen wordt een eetlepel zout per kopje water gebruikt. Wanneer het in contact komt met water, verandert het zout de omgeving.
Door middel van osmose onttrekt het zoute water vocht aan de larven. Deze stress dwingt hen de vrucht te verlaten en naar het water te zwemmen. Zodra ze uitkomen, zijn ze met het blote oog zichtbaar.
Zijn deze larven gevaarlijk?
Hoewel het idee misschien weerzinwekkend klinkt, worden deze larven over het algemeen niet als gevaarlijk voor mensen beschouwd. Het is niet bekend dat ze ziektes overdragen die iemand ziek zouden kunnen maken als ze per ongeluk worden ingeslikt.
In werkelijkheid worden kleine insecten of insectenfragmenten soms aangetroffen in verse groenten en fruit, vooral in producten die buiten zijn geteeld. De meeste mensen hebben ze waarschijnlijk wel eens gegeten zonder het te beseffen. Als een bes echter veel larven bevat, zal deze waarschijnlijk sneller bederven of zachter worden.
Hoe vaak komt dit voor?
Dit fenomeen kan van nature voorkomen bij fruitgewassen. Of de aardbeien nu uit de supermarkt, van een lokale markt of uit een eigen tuin komen, er is altijd een risico dat fruitvliegjes er eitjes in leggen.
Boeren gebruiken diverse monitoring- en bestrijdingstechnieken om deze insecten te verminderen, maar volledige uitroeiing is moeilijk, vooral tijdens warme groeiseizoenen wanneer fruitvliegen zich snel voortplanten.