Op de ochtend van de operatie trilden mijn handen oncontroleerbaar terwijl hij op de rand van mijn ziekenhuisbed zat en mijn vingers vasthield.
‘Ik ben doodsbang, Ro,’ fluisterde ik.
‘Jij bent de sterkste vrouw die ik ken,’ zei hij zachtjes. ‘Ik ga nergens heen.’
Verpleegkundige Clara kwam binnen met een vriendelijke glimlach. « Dokter Evans is de beste chirurg die we hebben, Beverly. »
‘Komt er iemand me ophalen zodra ze eruit is?’ vroeg Rowan met een gespannen stem.
‘Zodra ze veilig hersteld is,’ beloofde Clara, ‘kom ik je zelf opzoeken.’
Hij draaide zich weer naar me toe en drukte mijn hand. « Over drie uur ben ik het eerste wat je ziet als je je ogen opent. »
‘Zweer je dat?’
‘Echt waar,’ zei hij, terwijl hij me een kus op mijn voorhoofd gaf. ‘Ik zorg er zelfs voor dat je vreselijke ziekenhuiskoffie al klaarstaat.’
Ze reden me de operatiekamer in. Mijn herstel verliep niet zoals het had moeten verlopen.
Door ernstige complicaties raakte ik veel langer dan verwacht buiten bewustzijn. Toen ik eindelijk weer bij bewustzijn kwam, was mijn keel schraal en bonkte mijn hoofd.
« Lijsterbes? »
‘Dit is verpleegster Clara,’ zei ze. ‘U bent nu op de herstelafdeling.’
“Waar is mijn man?”
Clara aarzelde even.
“Hij is er momenteel niet.”
—
‘Hij heeft het beloofd,’ zei ik. ‘Hij heeft het op zijn leven gezworen.’
‘We hebben de wachtkamer gecontroleerd,’ zei Clara zachtjes. ‘Die was leeg.’
Met trillende handen belde ik Rowan. Hij nam na drie keer overgaan op.
‘Beverly,’ klonk zijn stem laag en vermoeid, alsof hij ver van me verwijderd was. ‘Het gaat goed met me,’ voegde hij eraan toe voordat ik de kans kreeg iets te zeggen. ‘Ik zal het zo uitleggen. Concentreer je nu maar op je herstel.’
“Rowan, ik ben bijna dood gegaan.”
‘Ik weet het,’ fluisterde hij. Daarna werd de verbinding verbroken.
—