Het sloot soepel. De nachtschoot draaide moeiteloos.
Opluchting en onrust botsten in mij tegen elkaar.
‘Waar heb je geleerd om dat soort reparaties uit te voeren?’
« Voordat ik mijn knie blesseerde, werkte ik in de bouw en het onderhoud van gebouwen voor een aannemer in de ziekenhuissector, » zei hij.
De volgende vraag kwam scherper dan ik had bedoeld. « Waarom sliep je vannacht buiten de supermarkt? »
Zijn blik dwaalde af. « Arbeidsongevallen. Huurachterstand. Familiesteun… verdwenen. »
Ik sloeg mijn armen over elkaar en probeerde mezelf te kalmeren. ‘Ik had ermee ingestemd dat je één nacht zou blijven.’
‘Ik begrijp het,’ zei hij zachtjes. ‘Ik was niet van plan langer te blijven. Maar ik kon niet weggaan zonder te proberen de risico’s die je hebt genomen te compenseren.’
Boodschappen
Ontdek meer
thee
kopje thee
Thee
Toen deed hij iets waardoor mijn ruggengraat verstijfde.
Hij greep in mijn jaszak en haalde er een keurig gesorteerde stapel post uit, geordend per categorie.
‘Ik heb niets verzegelds geopend,’ voegde hij er snel aan toe. ‘De kennisgeving van uw huisbaas lag al open op de toonbank.’
Mijn keel snoerde zich samen.
‘Je bent nog maar twee waarschuwingen verwijderd van uitzetting,’ zei hij kalm.
« Ik weet. »
‘Ik kan nog geen geld inbrengen,’ vervolgde hij, ‘maar ik kan wel mijn onderhandelingsmacht inzetten.’
Een korte, humorloze lach ontsnapte me. « Huisbazen handelen niet in mededogen. »