Ik trouwde met een serveerster tegen de wil van mijn veeleisende ouders in. Op onze huwelijksnacht verraste ze me door te zeggen: « Beloof me dat je niet gaat gillen als ik je dit laat zien. »
« Heb je straks vijf minuten tijd om te praten? Ik heb een vreemd voorstel voor je. »
Claire glimlachte. « Vertel het me maar. »
Ik haalde diep adem. « Mijn ouders… ze zijn rijk. Een soort countryclub, vakanties in Europa, alles wat je nodig hebt om rijk te zijn. »
Ze floot zachtjes. « Het is intens. »
« Ze stelden me een ultimatum. Trouw vóór mijn volgende verjaardag, anders word je onterfd. »
« Serieus? »
« Dit is geen grap. Ze hebben me zelfs een lijst met geschikte vrouwen gegeven. Ik wil met geen van hen trouwen. Ik ken ze nauwelijks. Maar ik wil ook niet alles kwijtraken wat ik altijd heb gekend. »
« Vertel het me maar. »
Claire leunde achterover en bekeek me aandachtig. « Dus je wilt dat ik… wat, doe alsof ik je vrouw ben? »
« Precies. Een jaar. Zonder verplichtingen. We vullen de papieren in, doen alsof we getrouwd zijn in het bijzijn van mijn ouders, en scheiden dan in stilte. Ik betaal je goed, beloofd. Je mag je familie vertellen wat je wilt. Ik regel de rest. »
Ze nam een slokje koffie en bleef een minuut stil.
« Komt er een contract? »
« Ja, die komt er. Ik zal alles schriftelijk vastleggen. »
« Dus je wilt dat ik… wat, doe alsof ik je vrouw ben? »
Claire tikte met haar vingertoppen op de tafel. « En mag ik mijn ouders vertellen dat ik echt ga trouwen? »
« Absoluut. Ik had ook niets minder verwacht. »
Ze keek me aan. « Je lijkt eerlijk, Adam. Of in ieder geval wanhopig. »
« Een beetje van beide, Claire. »
Claire knikte. « Oké. Stuur me de details via een sms’je. »
Die avond trilde mijn telefoon: « Oké, Adam. Ik doe mee. »
« Prima. Stuur me de details via sms. »
