Dat kleine handje gaf me houvast.
Later, na de taart, de cadeautjes en de vele foto’s, toen de kinderen sliepen, zaten Nick en ik aan de keukentafel.
Hij heeft thee voor me gezet.
‘Hoeveel suiker?’ vroeg hij.
Ik keek hem aan en moest bijna glimlachen. « Twee. »
Hij trok een grimas. « Dat had ik moeten weten. »
‘Ja,’ zei ik. ‘Dat had je moeten doen.’
Hij knikte en gaf me de beker toch.
Toen zei hij: « Ik kan gisteren niet ongedaan maken. Maar ik wil het op gewone manieren beter doen. Wekelijkse etentjes als je op bezoek komt. Bellen op zondag. Concrete plannen. Niet zomaar ‘binnenkort’. »
‘Vertrouwen wordt opgebouwd door herhaling,’ zei ik.
« Ik weet. »
De volgende ochtend klom Emma voor het ontbijt op mijn schoot en vroeg: « Je bent gebleven. Betekent dat dat er pannenkoeken komen? »
‘Dat is precies wat het betekent,’ zei ik tegen haar.
Op weg naar de keuken liep ik langs de voordeur en wierp een blik op de veranda.
