Vervolgens nam Jessica plaats in de getuigenbank.
En ik heb haar zien optreden.
Ze sprak zachtjes, veegde haar ogen af en omschreef me als te veel, te kritisch.
Ze zei dat ik haar had verteld dat ze Tyler verkeerd te eten gaf.
Een complete leugen.
‘Ik probeerde geduldig te zijn,’ zei ze, haar stem trillend genoeg om fragiel te klinken. ‘Maar Carol gaf me het gevoel dat ik niet goed genoeg was. Elk bezoek werd een bron van zorgen. Ik zag ertegenop als haar auto aan kwam rijden. Marcus merkte hoe gestrest ik was.’
Thomas stond op.
“Mevrouw Henderson, u zegt dat Carol kritisch was. Geef concrete voorbeelden. Data. Exacte woorden.”
“Nou, ik—”
« Ze had een bepaalde toon, » zei Jessica.
‘Een toon,’ herhaalde Thomas. ‘Beschrijf die.’
“Het was een jurybeoordeling. Maar dat was drie jaar geleden. Ik weet het niet meer precies—”
‘Je herinnert je het gevoel nog,’ zei Thomas, ‘maar je kunt je niet meer herinneren wat er precies gezegd is.’
Jessicas kalmte was even van slag.
“Ze weet wat ze gedaan heeft.”
‘Mevrouw Henderson,’ vervolgde Thomas, ‘u hebt uw schoonmoeder die nacht maar liefst 72 keer gebeld toen ze niet thuiskwam. Waarom?’
“Ik maakte me zorgen om haar veiligheid.”
‘Was je dat echt?’, vroeg Thomas, ‘of was je bang de controle te verliezen?’
‘Bezwaar,’ snauwde mevrouw Davis.
‘Aanhoudend,’ zei rechter Miller. ‘Herformuleer.’
‘Mevrouw Henderson,’ zei Thomas, ‘als u zich echt zorgen maakte om Carols veiligheid, waarom heeft u dan niet de politie gebeld? Waarom heeft u geen melding van vermissing gedaan?’
Jessica knipperde met haar ogen.
“Ik—wij dachten dat ze terug zou komen.”
‘Dacht je dat ze terug zou komen?’, zei Thomas, ‘of verwachtte je dat ze terug zou komen? Want er is een verschil tussen bezorgdheid en controle.’
Jessica’s gezicht kleurde rood.
‘Ze is manipulatief,’ zei Jessica. ‘Ze kan niet accepteren dat Marcus voor mij heeft gekozen.’
‘Hebben ze jou uitgekozen,’ zei Thomas, ‘of werden ze zo geïsoleerd dat jij de enige stem was die overbleef?’
‘Edele rechter,’ protesteerde mevrouw Davis, ‘uw advocaat valt mijn cliënt lastig.’
‘Afgewezen,’ zei rechter Miller. ‘Beantwoord de vraag, mevrouw Henderson.’
Jessicas masker is kapot gegaaN
