Dat gebeurde toen een dunne envelop van een stoffige zolderplank gleed en voor mijn voeten belandde, waardoor een verhaal dat ik decennia geleden als afgesloten beschouwde, weer tot leven kwam.
Elk jaar in december, als het vroeg donker werd en de oude kerstlichtjes in het raam flikkerden zoals toen mijn kinderen klein waren, kwam één naam altijd weer bij me op:
Daphne.
Het was niet de bedoeling. Ze dook op in mijn gedachten als een vertrouwde wintergeur, onverwacht maar onmiskenbaar.
Bijna veertig jaar waren voorbijgegaan, maar ze bleef nog steeds rondspoken in de stille hoekjes van het seizoen.
Mijn naam is Merrick. Ik ben nu negenenvijftig.
In mijn twintiger jaren verloor ik de vrouw met wie ik dacht mijn leven te zullen delen.
Niet omdat de liefde vervaagde.
Niet vanwege verraad of woede.
Het leven werd gewoon luider en ingewikkelder op manieren die we ons nooit hadden kunnen voorstellen toen we als studenten beloftes maakten zonder te beseffen hoe kwetsbaar de timing kon zijn.
Daphne had een kalme kracht die mensen moeiteloos tot zich trok.
Ze kon in een lawaaierige ruimte zitten en je toch het gevoel geven dat je volledig gezien werd.
We ontmoetten elkaar in het tweede jaar van de middelbare school.
Ze liet haar pen vallen.
Ik raapte hem op.
Dat kleine moment werd alles voor me.
Lees verder door op de knop (VOLGENDE) hieronder te klikken!
