Tante Rachel viel me bijna aan, haar tranen doordrenkten het kant van mijn schouder. ‘Ik zweer het op mijn leven, ik wist het niet, Melissa. Ik wist niet dat hij hiertoe in staat was.’
Door de ramen van vloer tot plafond zag ik mijn nicht Jennifer heen en weer lopen op het terras, haar telefoon tegen haar oor gedrukt, schreeuwend in de hoorn. Ze belde ongetwijfeld mijn vader, om hem het apocalyps rechtstreeks in de oren te fluisteren.
Mijn telefoon, die onaangeroerd op de tafel van mijn geliefde lag, begon hevig te trillen. Zevenendertig sms-meldingen in twee minuten. James haalde de zijne uit zijn zak, zette hem op stil en gooide hem op een bord.
‘Niet vanavond,’ glimlachte hij, zijn ogen fonkelend van triomfantelijke adrenaline. ‘Vanavond hebben wij de dansvloer in handen.’
De dj, die nog moest bijkomen van de schrik, draaide het volume van « Uptown Funk » flink op. De dansvloer ontplofte. De spanning in de zaal sloeg om in een wilde, ongeremde bevrijding. Het werd, zonder overdrijving, het meest legendarische feest in de geschiedenis van Austin.
Om middernacht, terug in de rustige omgeving van de bruidssuite, beluisterde James eindelijk zijn voicemail. Drie lokale verslaggevers hadden al lucht gekregen van het spektakel.
Hij keek me aan, zijn duim zweefde boven de verwijderknop.
‘Laat het zich verspreiden,’ zei ik tegen hem, terwijl ik mijn hakken uittrok. ‘Laat de hele stad het weten.’
Hoofdstuk 6: Nederzettingen en heiligdommen