Damians zelfverzekerde grijns verdween en maakte plaats voor paniek. Ik klemde me vast aan de rand van mijn stoel, de tranen stroomden over mijn wangen, terwijl mijn dappere zoontje zijn blik strak op de rechter gericht hield.
Toen de opname was afgelopen, was het even stil in de zaal voordat de rechter zijn keel schraapte. Zijn stem was vastberaden maar kalm. « Meneer Carter, deze rechtbank tolereert geen manipulatie of intimidatie, zeker niet als het om een kind gaat. » Damians advocaat probeerde iets te zeggen, maar de rechter legde hem het zwijgen op met een opgestoken hand. Hij wendde zich tot Zaden en verzachtte zijn toon. « Jongen, je bent heel dapper dat je dit vandaag hebt verteld. Je blijft bij je moeder, waar je je veilig en geliefd voelt. » Een golf van opluchting overspoelde me, zo sterk dat ik bijna door mijn knieën zakte.
