Het litteken dat door dit vaccin achterblijft, is meestal klein, rond en licht ingedeukt. Het kan soms jeuk of een gevoel van spanning rond de plek veroorzaken. In sommige gevallen ontwikkelen mensen dikkere littekens, keloïden genaamd, die verband houden met een overmatige aanmaak van littekenweefsel. Deze reacties variëren afhankelijk van het individu en diens genetische aanleg.
Verschillen met andere vaccins en behandelingen
In tegenstelling tot andere vaccins die tegenwoordig worden toegediend, werd bij het pokkenvaccin een specifieke injectietechniek gebruikt, wat de vorming van het litteken verklaart. Tegelijkertijd diende dit litteken zelfs als bewijs van vaccinatie, met name tijdens medische controles zoals op Ellis Island. Andere vaccins, zoals het BCG-vaccin tegen tuberculose, kunnen ook soortgelijke littekens achterlaten, hoewel het uiterlijk ervan enigszins verschilt. Tot slot bestaan er verschillende behandelingen om deze littekens te verminderen, zoals bescherming tegen de zon, hydraterende crèmes of zelfs medische technieken zoals dermabrasie of chirurgische correctie.
Kan een vaccinatie litteken verminderd worden?
In de meeste gevallen vormt het litteken van een pokkenvaccinatie geen gezondheidsrisico en is medische behandeling niet nodig. Het kan echter wel om cosmetische redenen minder opvallend worden gemaakt. Het is raadzaam het gebied te beschermen tegen de zon om verkleuring te voorkomen. Hydraterende zalven zoals aloë vera, cacaoboter of bepaalde plantenextracten kunnen worden gebruikt, hoewel de effectiviteit per persoon verschilt. Er bestaan ook medische opties, zoals dermabrasie, chirurgische correctie of huidtransplantatie, maar de resultaten hiervan zijn niet altijd voorspelbaar. In sommige gevallen van keloïden kunnen siliconenverbanden of -gels helpen om de grootte van het litteken te verminderen.