« Ik ben een paar weken geleden mensen gaan vragen, » zei hij. « Iedereen zei ja. Ze wilden alleen dat ik als eerste zou gaan. »
Ik keek naar Diane.
Haar armen waren langs haar zij gezakt.
De tranen stroomden over haar gezicht.
‘Ik kon het niet aan de telefoon zeggen,’ fluisterde ze. ‘Ik bleef maar denken: kijk wat je zoon heeft gedaan, maar ik kon de zin niet afmaken.’
Ik kwam dichter bij haar staan.
“Diane.”
‘Ik ben zo jaloers op hem geweest, Rachel,’ riep ze. ‘Ik zit daar maar nutteloos te voelen, en dan komt hij binnen, en ineens is ze weer helemaal zichzelf.’
Ik trok haar daar, midden in de deuropening, in mijn armen.
Ze snikte tegen mijn schouder.
Ik hield haar steviger vast.
‘We zijn geen rivalen,’ fluisterde ik. ‘We zitten hier samen in.’
Zes weken later brachten de scans van Lily het nieuws dat iedereen had gehoopt.
De behandeling sloeg aan.
Die avond zaten Diane en ik met een kop thee op mijn veranda en keken we hoe de zon achter de bomen zakte.