“Michael—Willow Backer. Ik weet dat het alweer een tijdje geleden is. Luister, ik ben een nogal interessante juridische situatie tegengekomen, een zaak die wellicht aansluit bij jouw expertise op het gebied van vermogensherstel.”
“Rachel, lieverd, hoe gaat het met je? Ik zat net te denken aan ons gesprek van vorig jaar over patronen van ouderenmishandeling binnen de politie. Misschien ben ik wel iets tegengekomen dat je zou fascineren.”
« Diana, hier is Willow. Weet je nog dat verhaal dat je vertelde over het onderzoeken van corruptie bij politiekorpsen in de buitenwijken? Nou, ik heb misschien precies wat je zoekt. »
Elk gesprek was kort en informeel, zoals een praatje tussen oude vrienden bij een kop koffie, maar onder de beleefdheden weefde ik de draden van een web dat mijn dochter en haar man uiteindelijk op onvoorstelbare manieren zou verstrikken.
Tegen het einde van mijn derde week in ballingschap begonnen de puzzelstukjes in beweging te komen.
Rechter Holloway had ermee ingestemd mijn getuigenis buiten de officiële kanalen te bekijken en had zijn verbazing uitgesproken over wat een duidelijk geval van ouderenmishandeling en financiële uitbuiting leek te zijn.
Advocaat Brennan had mijn zaak pro bono aangenomen en diende nu al voorlopige verzoeken in die het leven van Sarah en Marcus erg onaangenaam zouden maken.
Rechercheur Martinez had een officieus onderzoek ingesteld naar verdachte patronen in welzijnscontroles en gevallen van beschermende bewaring van oudere burgers.
Journaliste Diana Foster was begonnen met onderzoek naar corruptie binnen politiekorpsen in de voorsteden, met name naar een bepaalde sergeant die opvallend succesvol leek in het beschermen van ouderen tegen de gevolgen van hun eigen financiële beslissingen.
Maar het belangrijkste gesprek had ik gevoerd met iemand wiens naam op geen van mijn lijsten voorkwam.
Dr. Emily Rhodess, een forensisch psychiater wiens deskundige getuigenis de hele basis van de zaak die Sarah en Marcus tegen mij hebben aangespannen, zou kunnen ondermijnen.
‘Willow,’ had ze gezegd nadat ze de documentatie over mijn geestelijke onbekwaamheid had doorgenomen, ‘ik heb gezondere psychologische profielen gezien bij mensen met een actieve psychose. Degene die jou voor dit voogdijverzoek heeft beoordeeld, was ofwel volstrekt incompetent, ofwel heeft hij/zij opzettelijk zijn/haar bevindingen vervalst. Wat denk jij?’
« Gezien de financiële prikkels die ermee gemoeid zijn, zou ik zeggen dat er sprake is van opzettelijke vervalsing. »
“En dat, mijn beste, is een misdrijf.”
Ik hing de telefoon op en schonk mezelf nog een glas wijn in. Deze keer een iets betere jaargang, en ik had mezelf gegund om de vooruitgang te vieren.
Buiten mijn raam flikkerde en zoemde het uithangbord van Tony’s Pizza, en wierp zijn rode en blauwe schaduwen over mijn juridische documenten.
Sarah en Marcus dachten dat ze gewonnen hadden. Ze dachten dat ze me succesvol hadden geïsoleerd, me van mijn middelen en geloofwaardigheid hadden beroofd, me hadden gereduceerd tot een zielig figuur dat afhankelijk was van hun liefdadigheid.
Ze hadden geen idee dat elke dag dat ze wachtten met het controleren van hun zogenaamd incompetente slachtoffer, een dag was waarop ik de zaak kon opbouwen die hen uiteindelijk ten val zou brengen.
Sommige veldslagen werden gewonnen met onmiddellijke, overweldigende kracht. Andere werden gewonnen met geduld, voorbereiding en de absolute zekerheid dat uitgestelde gerechtigheid geen ontkende gerechtigheid is.
Het was gerechtigheid in optima forma.
Ik hief mijn glas naar de neon gloed buiten mijn raam en glimlachte dezelfde glimlach die ik hen drie weken eerder op mijn veranda had gegeven.
Ze hebben me iets waardevols geleerd over de aard van loyaliteit binnen een gezin.
Nu wilde ik ze iets leren over de gevolgen van het onderschatten van de verkeerde vrouw.
Het advocatenkantoor Brennan and Associates besloeg de bovenste drie verdiepingen van een glimmend hoog gebouw in het centrum. De marmeren lobby en kristallen kroonluchters maakten aan iedereen die binnenkwam duidelijk dat rechtspraak hier een hoge prijs had.
Ik zat in het hoekantoor van Michael Brennan, omringd door ramen van vloer tot plafond die een panoramisch uitzicht over de stad boden, en voelde een vertrouwd gevoel van voldoening nu ik weer in mijn eigen omgeving was.
‘Willow,’ zei Michael, terwijl hij zijn forse gestalte achter een bureau plaatsnam dat waarschijnlijk meer kostte dan de meeste mensen hun auto. ‘Ik moet toegeven, toen je me drie weken geleden belde, had ik iets veel minder uitgebreids verwacht.’
Hij gebaarde naar de dossiers die over zijn vergadertafel verspreid lagen. Drie dozen vol documenten, foto’s, bankafschriften en opgenomen telefoongesprekken die een beeld schetsten van systematische fraude die veel verder ging dan simpele diefstal binnen de familie.
“Je hebt een RICO-zaak tegen je eigen dochter opgebouwd.”
‘Ik heb een zaak opgebouwd die om gerechtigheid vraagt,’ corrigeerde ik mezelf. Hoewel ik de trots in mijn stem niet kon ontkennen. ‘Wat ze me hebben aangedaan was geen op zichzelf staand geval. Het maakte deel uit van een patroon dat al jaren gaande is.’
Michael pakte een van de dossiers, een verzameling van Sarah’s gezondheidscontroles van de afgelopen 18 maanden.
Twaalf bejaarde burgers, allen alleenwonend, werden het doelwit nadat familieleden of buren hun zorgen hadden geuit over hun financiële beslissingen. Uiteindelijk werden ze allemaal onder curatele gesteld, waardoor hun vermogen werd beheerd door door de rechter aangestelde bewindvoerders.
Curatoren die toevallig allemaal dezelfde psychiater hadden ingeschakeld om de geestelijke bekwaamheid te beoordelen.
Dezelfde beoordelaar die mij incompetent had verklaard op basis van een telefoongesprek van 15 minuten en een beoordeling van financiële documenten die zorgvuldig waren bewerkt om elk bewijs van gedegen besluitvorming te verwijderen.
‘Dr. Russell Camden,’ zei ik, terwijl ik opmerkte waar Michaels aandacht op gericht was. ‘Gediplomeerd psychiater, gecertificeerd forensisch evaluator, en blijkbaar een man met een zeer flexibele relatie tot de beroepsethiek.’
« Zijn beoordelingen zijn schoolvoorbeelden van bevestigingsbias, » beaamde Michael, terwijl hij door de psychiatrische rapporten bladerde. « Elke beoordeling komt tot dezelfde conclusie, ongeacht de werkelijke geestelijke toestand van de patiënt, omdat hij in feite de geestelijke bekwaamheid niet beoordeelt. Hij biedt juridische dekking voor diefstal. »
Het patroon was verbazingwekkend eenvoudig zodra je het begreep.
Sarah identificeerde kwetsbare doelwitten, meestal rijke, oudere burgers met weinig familiebanden of bescherming.
Ze regelde dat er bezorgde telefoontjes werden gepleegd over hun gedrag, waarbij ze vaak Marcus’ charme gebruikte om vriendschap te sluiten met buren of dienstverleners die geloofwaardige getuigenverklaringen konden afleggen.
Daarna volgden de welzijnscontroles, de noodgedwongen bewaring en de versnelde hoorzittingen over de geestelijke gesteldheid met vooraf vastgestelde uitkomsten.
De slachtoffers zouden merken dat ze geen zeggenschap meer hadden over hun eigen leven en dat hun bezittingen werden overgedragen aan curatoren die exorbitante bedragen in rekening brachten voor het privilege om vermogen te beheren dat systematisch werd uitgeput door noodzakelijke uitgaven en administratieve kosten.
Tegen de tijd dat de slachtoffers beseften wat er gebeurde, waren ze wettelijk machteloos om het te stoppen.
En als ze zich probeerden te verzetten, waren hun protesten slechts extra bewijs van hun geestelijke instabiliteit.
‘Hoeveel mensen denk je dat ze dit hebben aangedaan?’ vroeg Michael.
‘Op basis van wat ik kan bewijzen, minstens 30 in de afgelopen vijf jaar. En op basis van wat ik vermoed?’ Ik haalde mijn schouders op. ‘Waarschijnlijk het dubbele.’
“Jezus. We hebben het over miljoenen dollars.”
‘We hebben het over verwoeste levens,’ zei ik, mijn stem harder dan ik bedoeld had. ‘Mensen zoals mevrouw Eleanor Carrington. Drieëntachtig jaar oud, voormalig wiskundeprofessor, die zogenaamd wilsonbekwaam werd de week nadat ze besloten had haar testament te wijzigen en haar nalatenschap aan haar kleinkinderen na te laten in plaats van aan haar vervreemde zoon. De zoon die toevallig een relatie had met een politieagente genaamd Sarah Chin.’
Diezelfde mevrouw Carrington overleed zes maanden later in een psychiatrische instelling, alleen en verward, terwijl haar nalatenschap systematisch werd geliquideerd om haar bescherming te bekostigen.
Michael zweeg lange tijd en bestudeerde de foto van mevrouw Carrington die ik in het dossier had opgenomen. Een waardige vrouw met zilvergrijs haar en intelligente ogen, gefotografeerd slechts enkele maanden voordat Sarah haar leven had verwoest.
‘Weet je,’ zei hij uiteindelijk, ‘de meeste mensen zouden gewoon een klacht hebben ingediend bij de interne zakenafdeling en gehoopt hebben op het beste.’
“De meeste mensen zijn niet zoals ik.”
‘Nee, absoluut niet.’ Hij leunde achterover in zijn stoel, een roofzuchtige grijns verscheen op zijn gezicht. ‘Dus wat wilt u precies dat ik hiermee doe?’
“Ik wil dat jullie een civiele rechtszaak aanspannen die hen al hun bezittingen ontneemt die ze met dit plan hebben vergaard. Ik wil strafrechtelijke aanklachten die hen beiden voor de rest van hun werkzame leven in de gevangenis doen belanden. En ik wil dat het gebeurt op een manier die ervoor zorgt dat elk slachtoffer weet dat er juridische mogelijkheden zijn.”
“Dat is een hele opgave.”
“Je bent me een grote gunst verschuldigd.”
Michaels glimlach werd breder.
‘Ja, dat doe ik, en ik betaal altijd mijn schulden.’ Hij stond op en liep naar zijn raam, met zijn handen achter zijn rug gevouwen, en keek uit over de stad als een generaal die een slagveld overziet.
« De civiele zaak zal eenvoudig zijn, » zei hij. « Ouderenmishandeling, financiële uitbuiting, samenzwering tot fraude. Met het bewijsmateriaal dat u hebt verzameld, kunnen we waarschijnlijk een drievoudige schadevergoeding plus advocaatkosten eisen. »
“En de strafzaak?”
“Dat is lastiger. We hebben de officier van justitie nodig om het serieus te nemen. En officieren van justitie staan erom bekend dat ze niet snel politieagenten vervolgen. Zelfs niet corrupte agenten, vooral corrupte agenten. Slechte agenten zetten officieren van justitie in een kwaad daglicht. En in de politiek is dat carrièrezelfmoord.”
Ik ging bij hem aan het raam staan en keek hoe het verkeer beneden als bloed door de straten stroomde. Ergens daar beneden was Sarah waarschijnlijk haar dienst aan het afronden, ervan overtuigd dat haar moeder veilig in een smerig appartement zat, te gebroken en vernederd om problemen te veroorzaken.
‘Wat als de zaak via onofficiële kanalen onder de aandacht van de officier van justitie was gekomen?’ vroeg ik.
‘Bedoel je dat als iemand jouw bewijsmateriaal eerst naar de media lekt, dat genoeg publieke verontwaardiging veroorzaakt dat de officier van justitie geen andere keuze heeft dan een onderzoek in te stellen?’
« Ik bedoel, stel dat iemand dat bewijsmateriaal aan een Pulitzerprijswinnende journalist zou overhandigen die gespecialiseerd is in het blootleggen van corruptie binnen de gemeente. »
Michaels weerspiegeling in het raam grijnsde me toe.
« Dat zou toch niet toevallig Diana Foster zijn, hè? »
“Diana is altijd al erg geïnteresseerd geweest in verhalen over buitensporig politieoptreden. En jij bent altijd erg goed geweest in het verstrekken van informatie aan geïnteresseerde journalisten.”
“Ik heb altijd geloofd in het recht van het publiek om geïnformeerd te worden.”
We stonden even in comfortabele stilte en keken hoe de stad beneden ons bruiste van leven. Ik dacht aan al die mensen die op dat moment hun dagelijkse bezigheden uitvoerden, zich er niet van bewust dat hun leven verwoest kon worden door de handboeien van een dochter en een frauduleuze psychiatrische evaluatie.
Mensen zoals ik een maand geleden nog was.
‘Er is nog één ding,’ zei ik. ‘Ik wil persoonlijk bij elke zitting, elk getuigenverhoor, elk moment van hun juridische ondergang aanwezig zijn. Ik wil dat ze mijn gezicht zien wanneer hun wereld instort.’
‘Dat is wel heel wraakzuchtig voor jou, Willow.’
‘Nee,’ zei ik, denkend aan het koude metaal van de handboeien om mijn polsen, aan Marcus’ handen die me achteruit duwden, aan de buren die met heimelijke voldoening naar mijn vernedering keken. ‘Dat is ongewoon eerlijk voor mij.’
Michael keerde terug naar zijn bureau en begon de dossiers in nette stapels te ordenen.
“Ik heb een paar weken nodig om de eerste documenten op te stellen. Eerst de civiele aanklacht, daarna stemmen we af met het strafrechtelijk onderzoek.”
Hoe lang duurt het voordat ze weten wat er gaat komen?
‘Juridisch gezien moet ik ze de dagvaarding overhandigen vóórdat ze voor de rechter verschijnen. Maar in de praktijk?’ Hij grijnsde. ‘Ze zullen niet doorhebben wat hen overkomt totdat het te laat is om het te stoppen.’
Ik pakte mijn tas en stond op om te vertrekken, me lichter voelend dan ik me had gevoeld sinds de ochtend van mijn publieke vernedering. Voor het eerst in een maand had ik hoop. Niet alleen op mijn eigen genoegdoening, maar op gerechtigheid die veel verder reikte dan mijn persoonlijke grieven.
‘Michael,’ zei ik, terwijl ik even voor zijn kantoordeur bleef staan. ‘Als dit voorbij is, herinner me er dan aan om je te vertellen over de keer dat ik een jonge advocaat hielp aan zijn eerste lening voor commercieel vastgoed.’
“Ik herinner me die tijd nog heel goed, Willow. Daarom neem ik deze zaak aan.”
‘Nee,’ zei ik, terwijl ik hem recht in de ogen keek. ‘Je neemt deze zaak aan omdat Sarah en Marcus één fatale fout hebben gemaakt.’
“Welke fout was dat?”
“Ze gingen ervan uit dat, omdat ik hun slachtoffer ben, ik ieders slachtoffer moet zijn. Ze hebben nooit overwogen dat ik misschien wel iemands grootste troef zou kunnen zijn.”
Ik verliet zijn kantoor met de voldoening te weten dat de volgende fase van mijn plan in gang was gezet.
Het juridische apparaat begon langzaam maar zeker op gang te komen, als de raderen van een klok die zorgvuldig was opgewonden en ingesteld om precies op het juiste moment te slaan.
Maar juridische gerechtigheid was slechts een deel van wat ik voor ogen had voor mijn dochter en haar man.
Sommige lessen kun je alleen leren door publieke vernedering, en ik stond op het punt hen beiden een masterclass in dat onderwerp te geven.
De Riverside Country Club was 23 jaar lang mijn sociale toevluchtsoord. De perfect onderhouden golfbaan en de elegante eetzaal vormden het decor voor talloze zakelijke deals, liefdadigheidsevenementen en de soort informele gesprekken die het politieke en economische landschap van onze gemeenschap vormgaven.
Nu ik door de vertrouwde gangen liep, in een eenvoudige zwarte jurk in plaats van mijn gebruikelijke designeroutfits, voelde ik me als een actrice die terugkeerde naar een podium waar ze ooit de ster was geweest, maar nu was gedegradeerd tot een bijrol.
Het verschil in hoe mensen me behandelden was subtiel, maar onmiskenbaar.
Gesprekken waar ik normaal gesproken vanzelfsprekend bij betrokken zou zijn geweest, vonden nu net buiten mijn gehoor plaats. Uitnodigingen die normaal gesproken vanzelfsprekend waren, vereisten nu zorgvuldige overweging of een ontmoeting met mij iemands reputatie zou kunnen schaden.
Ik was immers de vrouw die door haar eigen dochter publiekelijk onbekwaam was verklaard. De voormalige societyfiguur die in haar eigen oprit was geboeid en gedwongen haar bezittingen af te staan om verder wangedrag te voorkomen.
Dat was in ieder geval het verhaal dat Sarah en Marcus zorgvuldig in onze sociale kringen hadden verspreid.
Wat ze niet beseften, was dat hun fluistercampagne mij de perfecte gelegenheid bood om er zelf een te lanceren.
‘Willow, lieverd.’ Margaret Thornton kwam naar mijn tafel in de eetzaal van de club. Haar uitdrukking was een zorgvuldig afgemeten mengsel van sympathie en nieuwsgierigheid.
« Het spijt me enorm te horen over je situatie. »
Margaret was de vrouw van onze lokale congreslid en de onofficiële koningin van de sociale hiërarchie van de countryclub. Haar mening telde zwaar mee en haar roddels bereikten met opmerkelijke efficiëntie de juiste oren.
‘Dankjewel, Margaret. Het was een uitdaging.’ Ik liet precies de juiste toon van moedige berusting doorklinken. ‘Maar ik leer accepteren dat familieleden soms beslissingen nemen die zij het beste achten, zelfs als die beslissingen gebaseerd zijn op onvolledige informatie.’
‘Onvolledige informatie.’ Ik keek even rond in de eetkamer, alsof ik controleerde of er iemand meeluisterde, en boog toen iets naar voren. ‘Nou, ik zou er waarschijnlijk niets over moeten zeggen, maar de psychiatrische beoordeling die me onbekwaam verklaarde, was volledig gebaseerd op een telefoongesprek. De dokter heeft me nooit persoonlijk ontmoet.’
Margarets ogen werden groot.
“Dat lijkt ongebruikelijk.”
‘Dat dacht ik ook, vooral omdat ik al tientallen jaren met succes een beleggingsportefeuille van miljoenen dollars beheerde.’ Ik haalde mijn schouders op, ogenschijnlijk berustend. ‘Maar Sarah is politieagent en haar man heeft ervaring met dit soort zaken. Ik neem aan dat zij meer weten over psychische gezondheidsbeoordelingen dan ik.’
“Heeft haar echtgenoot ervaring met psychische gezondheidsbeoordelingen?”
“Oh ja, Marcus is betrokken geweest bij verschillende zaken waarbij oudere mensen bescherming nodig hadden tegen hun eigen slechte inschattingen. Hij is zeer goed op de hoogte van het proces.”
Ik heb niet vermeld dat hij die kennis had opgedaan door dezelfde oplichtingstruc bij meerdere slachtoffers uit te voeren. Die informatie zou later aan bod komen, toen Margaret en anderen er klaar voor waren om het te horen.
‘Wat vreselijk voor je,’ zei Margaret, haar journalistieke instincten duidelijk op de voorgrond. ‘Dat je eigen familie je competentie in twijfel trekt.’
‘Het moeilijkste,’ zei ik, terwijl ik mijn ogen depte met mijn servet, ‘is de wetenschap dat er andere families zijn die hetzelfde meemaken. Andere ouderen die beschermd worden, of ze dat nu nodig hebben of niet. Andere families – nou ja, ik zou geen namen moeten noemen, maar ik heb gehoord dat verschillende andere mensen in de stad de afgelopen tijd soortgelijke ervaringen hebben gehad. Welzijnscontroles die uitmondden in voogdijsituaties, beoordelingsgesprekken over hun geestelijke gesteldheid die gehaast leken, bezittingen die werden overgedragen ter bescherming.’
Margaret leunde nu voorover, haar lunch vergeten. Als echtgenote van de congreslid was ze altijd alert op mogelijke schandalen die de reputatie van haar man konden schaden of munitie konden leveren tegen zijn politieke tegenstanders.
‘Dat klinkt inderdaad zorgwekkend,’ zei ze voorzichtig.
‘Ik weet zeker dat het allemaal volkomen legaal is,’ zei ik snel. ‘Sarah zou zich met niets ongepasts bezighouden, maar ik vraag me wel af hoe het zit met de toezichtsmechanismen voor dit soort interventies.’
Ik gaf Margaret net genoeg informatie om haar nieuwsgierigheid te prikkelen, zonder dat het leek alsof ik actief probeerde Sarah’s reputatie te schaden.
Het volgende uur voerde ik soortgelijke gesprekken met drie andere invloedrijke vrouwen. Elke keer deelde ik iets andere stukjes van de puzzel, terwijl ik mijn rol als verward, kwetsbaar slachtoffer dat probeerde te begrijpen wat haar was overkomen, bleef vervullen.
Tegen het einde van de lunch was ik ervan overtuigd dat Margaret en haar vrienden het zorgwekkende patroon zouden bespreken van ouderen die onder dubieuze omstandigheden wilsonbekwaam worden verklaard.
En omdat het bezorgde burgers waren in plaats van verbitterde slachtoffers, zouden hun opmerkingen veel meer gewicht in de schaal leggen dan welke directe beschuldigingen ik ook zou kunnen uiten.
De kracht van een goed uitgevoerde roddelcampagne was dat deze spontaan leek te ontstaan vanuit meerdere bronnen, waardoor de indruk werd gewekt van wijdverspreide bezorgdheid in plaats van gerichte karaktermoord.
De volgende twee weken bezocht ik elke sociale gelegenheid die ik met mijn beperkte budget kon betalen: koffieochtenden in de kerk, fondsenwervende evenementen van de bibliotheek, buurtvergaderingen, overal waar ik een praatje kon maken met mensen die mijn reputatie kenden en geschokt zouden zijn als ze over mijn vermeende geestelijke achteruitgang zouden horen.
Bij elk evenement speelde ik mijn rol perfect. De waardige vrouw die probeerde de beslissing van haar familie te accepteren, terwijl ze inwendig worstelde met de vraag hoe een telefoontje van vijftien minuten decennia aan bewezen competentie teniet kon doen.
Bij elk evenement speelde ik mijn rol perfect. De waardige vrouw die probeerde de beslissing van haar familie te accepteren, terwijl ze inwendig worstelde met de vraag hoe een telefoontje van vijftien minuten decennia aan bewezen competentie teniet kon doen.
Ik heb Sarah of Marcus nooit rechtstreeks bekritiseerd. Ik heb nooit gesuggereerd dat hun motieven iets anders waren dan oprechte bezorgdheid om mijn welzijn.
In plaats daarvan heb ik simpelweg mijn verwarring over de procedure gedeeld, mijn verbazing over de snelheid waarmee de zaken werden afgehandeld, en mijn bezorgdheid dat andere families mogelijk met vergelijkbare situaties te maken krijgen zonder voldoende toezicht.
Het effect was precies wat ik gehoopt had.
Binnen een week hoorde ik berichten over gesprekken in kringen waar ik geen deel van uitmaakte, vragen over de competentiebeoordeling en zorgen over mogelijke belangenconflicten wanneer familieleden financieel profiteerden van voogdijregelingen.
De naam van dr. Russell Camden dook steeds vaker op in deze gesprekken, niet als beschuldigde, maar als iemand wiens beroepspraktijken wellicht nader onderzoek verdienden.
Er werden vragen gesteld over zijn relatie met de lokale politie, zijn beoordelingsmethoden en de ongebruikelijke consistentie van zijn bevindingen in zaken die betrekking hadden op welzijnscontroles door de politie.
Maar de meest bevredigende ontwikkeling vond plaats tijdens mijn derde week van sociale verkenning.
Ik was aanwezig bij een benefietveiling voor het kinderziekenhuis toen ik een gesprek opving tussen rechter Patricia Holloway en officier van justitie Katherine Morrison.
Ze stonden bij de tafels van de stille veiling en spraken met een gedempte stem die deed denken aan een serieuze, professionele discussie.
‘Pat, ik hoor steeds vaker zorgen over sommige van deze versnelde procedures voor het vaststellen van de geestelijke gezondheid,’ zei Catherine. ‘Meerdere bronnen suggereren dat er mogelijk procedurele onregelmatigheden zijn.’
‘Dat dacht ik ook al,’ antwoordde Patricia. ‘Vooral de evaluaties in Camden lijken nogal formulematig. Bijna alsof hij een sjabloon gebruikt in plaats van een echte beoordeling uit te voeren. En dan is er nog de kwestie van de timing. Deze zaken doorlopen het systeem in een ongebruikelijk tempo, zeker gezien de complexiteit van de juridische en financiële regelingen.’
“Catherine, wat vind je van het idee van een systematische evaluatie? Niet gericht op specifieke gevallen, maar kijkend naar patronen en procedures om ervoor te zorgen dat we ieders rechten adequaat beschermen.”
“Ik denk dat dat precies is wat we zouden moeten doen. Sterker nog, ik was van plan om je iets soortgelijks voor te stellen.”
Ik liep weg van hun gesprek voordat een van de vrouwen mijn nabijheid opmerkte, maar ik glimlachte terwijl ik mijn rondje langs de veilingstukken vervolgde.
Het zaadje dat ik via mijn sociale netwerk had geplant, schoot wortel in precies de juiste grond.
Lees verder door op de knop (VOLGENDE) hieronder te klikken!
