Mijn grootmoeder liet haar oude theeservies vallen zodra ze de blauwe ogen van mijn verloofde zag, waarna ze me zijn gezicht liet zien in een fotoalbum uit de jaren vijftig.
« Kan iemand dit uitleggen? »
Oma tikte met haar vinger op de foto. « Dat is James. Hij was mijn verloofde. »
« En mijn grootvader. » Henry keek mijn grootmoeder recht in de ijzige blik. « Ik kan niet geloven dat ik hier na al die jaren met jullie sta… »
Ik keek naar de man met wie ik zou gaan trouwen, en vervolgens naar mijn grootmoeder. Het voelde alsof ik per ongeluk in een wespennest was gestapt.
« Dat is James. Hij was mijn verloofde. »
« Ik wist dat hij me iets probeerde te vertellen… », hoorde ik Belinda mompelen.
« Wacht even, dus je was verloofd met Henry’s grootvader? »
‘Jim en ik waren dolverliefd. Hij werkte in de fabriek en mijn vader vond hem minderwaardig, maar dat kon ons niet schelen. We verloofden ons toch, maar toen…’ Oma keek naar de foto. ‘Toen verraadde hij me.’
Belinda boog zich voorover en legde een hand op de pols van mijn grootmoeder. « Het was vreselijk wat er gebeurd is. Echt vreselijk. »
Henry schudde zijn hoofd. « Dat is niet waar. »
« Toen heeft hij me verraden. »
‘Ik was erbij,’ riep oma uit. ‘Op een avond hoorde ik luide stemmen uit het kantoor van mijn vader komen. Ik deed de deur open en Jim stond daar, vlak bij het bureau. Hij had een stapel geld in zijn handen. Dikke rollen bankbiljetten. Mijn vader betrapte Jim toen hij geld uit de kluis stal.’
« $5.000, een klein fortuin in die tijd, » zei Martha. « Iedereen had het er maandenlang over. »
‘Mijn vader zei dat ik meteen de politie moest bellen,’ vertelde mijn grootmoeder. ‘Ik stond daar… Ik kon het niet geloven. Toen rende Jim weg. Waarom zou hij wegrennen als hij onschuldig was?’
« Dat is niet het hele verhaal, » zei Henry.
