‘Ja,’ zei meneer Hall voorzichtig, ‘maar via bloedverwantschap was hij verbonden met de moederskant van mevrouw Carter. De erfenis ging rechtstreeks naar Vanessa Carter, niet naar haar echtgenoot.’

Het werd stil in de kamer.

Ryans gezichtsuitdrukking veranderde – van verwarring, naar irritatie, naar iets dat dicht bij paniek kwam.

‘Dat slaat nergens op,’ zei hij. ‘Hij vertelde me dat ik de enige was die hem begreep.’

« Persoonlijke meningen, » antwoordde meneer Hall, « zijn niet hetzelfde als juridische beslissingen. »

Ik leunde tegen de tafel, mijn knieën werden plotseling slap. ‘Ik heb hem al jaren niet gezien,’ zei ik.

‘Je hebt hem een ​​keer geschreven,’ zei meneer Hall. ‘Na je bruiloft. Hij heeft je brief bewaard.’

Er kwam een ​​herinnering boven: een oude man die koikarpers voerde terwijl ik als kind vlakbij zat.

Ryans gezicht was bleek geworden. « Dus over hoeveel geld hebben we het? »

« We zullen de financiën van mevrouw Carter niet met u bespreken, » zei de advocaat.