Nadat ik had opgehangen, schonk ik mezelf een glas wijn in en belde ik Jennifer Patterson om haar op de hoogte te brengen.
Ze was erg blij met het nieuws en legde uit dat de arrestatie van Greg de scheidingsprocedure aanzienlijk zou versnellen.
“Een echtgenoot die in federale hechtenis zit vanwege financiële misdrijven, heeft vrijwel geen recht meer op gezamenlijke bezittingen,” zei ze. “Bovendien wijst zijn poging om het land te ontvluchten op een schuldgevoel.”
Die avond ontving ik een reeks steeds paniekeriger wordende voicemailberichten van Amber, de vrouw met wie Greg had gereisd.
De eerste was boos en beschuldigde me ervan dat ik uit wraak een goed mens had geruïneerd.
Bij het derde bericht was haar toon veranderd in smeken; ze vroeg of ik iets kon doen om Greg te helpen.
Ik heb ze allemaal verwijderd zonder te reageren.
De volgende ochtend ging mijn deurbel.
Een koerier bezorgde een dikke envelop met documenten van Gravora Group Private Banking.
Patricia Wells had een handgeschreven briefje bijgevoegd.
Alle beveiligingsprotocollen zijn gereset. Uw erfenis blijft volledig beschermd en heeft gedurende deze beproeving rente blijven opleveren. Uw oom zou trots zijn.
Ik glimlachte, denkend aan de waarschuwingen van oom Theodore over roofdieren en opportunisten.
Hij had volkomen gelijk gehad, en zijn voorbereidingen hadden me behoed voor het verlies van alles aan een man die mijn vertrouwen sowieso nooit had verdiend.
Zes weken later stond ik in de rechtbank toen rechter Morrison mijn scheidingsvonnis bekrachtigde.
Greg verscheen via een videoverbinding vanuit een federale gevangenis, er uitgeput en verslagen uitzien.
Zijn advocaat had hem geadviseerd om met alle voorwaarden akkoord te gaan in plaats van een gevecht aan te gaan dat hij niet kon winnen.
De schikking voldeed volledig aan Jennifers beloften.
Ik heb het huis, mijn pensioenrekeningen, de erfenis en mijn auto behouden.
Greg bleef kampen met juridische problemen en een schuld aan de federale overheid die hem decennialang zou blijven achtervolgen.
“De gedaagde heeft alle geclaimde huwelijksgoederen verbeurd verklaard door zijn poging tot frauduleuze toegang tot beveiligde rekeningen,” verklaarde rechter Morrison. “Deze echtscheiding wordt definitief uitgesproken en alle financiële regelingen zijn onherroepelijk en niet voor onderhandeling vatbaar.”
Toen ik het gerechtsgebouw uitliep, trilde mijn telefoon met een berichtje van mijn zus Catherine.
Ik zag het nieuws over Gregs veroordeling. Achtentwintig maanden. Gaat het goed met je?
Ik stuurde een sms terug: