Even leek de kamer te kantelen.

‘Binnenin haar?’  herhaalde ik, met een droge mond.  ‘Wat bedoel je?’

Hij pauzeerde. Net lang genoeg om de angst volledig in mijn borst te laten ontluiken.

‘Ik moet je voorbereiden op de resultaten,’  zei hij zachtjes.

De lucht voelde zwaar aan. Maya’s gezicht vertrok in een grimas terwijl de tranen over haar wangen stroomden.

En voordat de waarheid werd uitgesproken – voordat mijn wereld instortte – voelde ik een geluid uit mijn borst scheuren.

Een schreeuw die ik niet herkende als mijn eigen schreeuw.

Een realiteit waar geen enkele moeder op voorbereid is.

Toen de woorden er eindelijk uitkwamen, voelden ze onwerkelijk aan.

‘Uw dochter is zwanger,’  zei dokter Hawkins.  ‘Ongeveer twaalf weken.’

Ik staarde hem aan, niet in staat te bevatten wat ik hoorde.

‘Dat is onmogelijk,’  fluisterde ik.  ‘Ze is vijftien.’

Maya brak volledig in tranen uit en begroef haar gezicht in haar handen.

Dr. Hawkins legde de procedures, vereisten en vervolgstappen uit, maar zijn stem klonk afstandelijk, alsof hij door water heen sprak.

Een counselor genaamd  Emily  arriveerde kort daarna. Ze vroeg om even alleen met Maya te kunnen praten.

Ik wachtte in de gang, liep heen en weer, telde de vloertegels en hield mijn adem in.

De waarheid die alles veranderde

Toen Emily terugkwam, had ze een ernstige uitdrukking op haar gezicht.

‘Mevrouw Reynolds,’  zei ze zachtjes,  ‘Maya vertelde dat dit niet haar keuze was.’

Mijn hart zakte in mijn schoenen.