Ik ben altijd onafhankelijk geweest: een vaste baan, spaargeld, de betrouwbare partner. Nu kon ik mijn haar niet wassen, mijn dochter niet optillen, en zelfs niet opstaan ​​zonder me schrap te zetten alsof ik tachtig was.

De eerste paar dagen na het ongeluk hielp Jake. Hij maakte diepvriesmaaltijden, bracht Emma naar me toe om haar te voeden, verschoonde luiers terwijl hij constant klaagde. Ik probeerde dankbaar te zijn. Ik had geen keus.

Toen kwam zijn verjaardag.

Een week daarvoor zat ik op de bank met een ijspak op mijn nek en een borstkolf aangesloten, toen Jake binnenkwam en nonchalant zei:
« Trouwens, de jongens komen vrijdag langs. Spelletjesavond. Ik heb het ze al verteld. »

Ik staarde hem aan.
« Ik kan niet presenteren. Ik kan mijn hoofd nauwelijks bewegen. »

‘Het gaat alleen om snacks en schoonmaken,’ zei hij. ‘Je bent toch al thuis.’

‘Ik ben sowieso niet thuis,’ zei ik. ‘Ik ben gewond. De dokter zei dat ik niet mag buigen of tillen. Ik kan onze baby zelfs niet dragen.’

Hij rolde met zijn ogen.
« Je maakt er een groter probleem van dan het is. »

‘Ik heb elke seconde pijn,’ zei ik, trillend. ‘Ik ben bang dat ik een verkeerde beweging maak en verlamd raak.’

Hij zweeg even, en snauwde toen:
« Als je er niet mee omgaat, moet je niet verwachten dat ik je blijf betalen. Ik ga je niet betalen om hier maar wat rond te hangen. »

We hadden afgesproken dat ik zes maanden vrij zou nemen. We hadden spaargeld. Het was ons geld.

Plotseling was het van hem – en ik was gewoon iemand die « maar wat rondhing ».

Die avond opende ik mijn oude betaalrekening – het noodfonds dat ik nooit had gesloten.

Het was niet veel, maar het was genoeg.

Ik heb het gebruikt om een ​​schoonmaakster in te huren en al het eten en drinken voor zijn verjaardag te bestellen.

Ongeveer zeshonderd dollar.

Blijkbaar werd mijn pijn niet als een noodgeval beschouwd.

Vrijdagavond zag het huis er brandschoon uit. Jake kwam binnen, floot en sloeg me op mijn heup alsof ik de huishoudster was.
« Zie je? Zo moeilijk is het niet. »

Zijn vrienden kwamen luidruchtig en vrolijk aan. Ik zat op de bank met mijn nekbrace om en keek naar het oplichtende babyfoonlampje.

Niemand vroeg of ik water nodig had. Jake grapte tegen zijn vrienden:
« Ze heeft verlof. Dat moet fijn zijn, de hele dag met de baby doorbrengen. »

Ik staarde naar het plafond om niet te hoeven huilen.

Een uur later ging de deurbel.

Jake stond geïrriteerd op.
« Eindelijk pizza— »

Hij opende de deur en verstijfde.

Het was niet de bezorger.

ADVERTISEMENT