Haar ogen vernauwden zich. « Heb je me gevolgd? »
‘Ik zocht je,’ corrigeerde ik. ‘Omdat je recht in mijn gezicht hebt gelogen.’
Hij kwam dichterbij en verlaagde zijn stem, alsof intimiteit alle bewijzen kon uitwissen. ‘Megan, kom op. We zijn al tien jaar samen. We hebben een kind. Dat is alles wat telt.’
‘Je hebt haar vorige week een bericht gestuurd,’ zei ik. Mijn stem trilde niet, maar mijn handen wel. ‘Je hebt onze dochter daarheen gebracht. Je hebt haar als decorstuk gebruikt.’
Haar masker viel af — onder haar charme laaide woede op.
‘Er is niets gebeurd,’ zei hij snel. ‘Ze heeft zelfs niet eens—’
‘Ze heeft niet eens ja gezegd?’ herhaalde ik, en de afkeer in mijn eigen stem verbaasde me. ‘Is dat je verdediging?’
Hij zweeg.
En in die stilte gebeurde alles wat ik nodig had.
‘Mijn advocaat dient een klacht in,’ zei ik. ‘Deze week nog.’
Evan ging zitten alsof de gevolgen voor hem een volstrekt onbekende taal waren.
‘Wat moet ik tegen Nora zeggen?’ vroeg hij, verbijsterd.
Ik observeerde hem – deze man die in het openbaar de echtgenoot kon spelen en in privé de vreemdeling.
‘Vertel hem de waarheid,’ zei ik. ‘Laat hem vervolgens zien wat verantwoordelijkheid inhoudt.’
Ik liep naar Nora’s deur en keek een tijdje toe hoe ze sliep – haar kleine borstjes bewogen op en neer, voorlopig veilig.
En ik heb mezelf een belofte gedaan die ik wilde nakomen.
Ik had geen controle over wat Evan had gedaan.
Maar ik kon wel bepalen wat mijn dochter leerde over liefde.
En ik was het zat dat iemand mijn leven gebruikte om een fantasie na te jagen.