‘Verwijder hem,’ zei ik.

Zijn kreten galmden door de balzaal terwijl de beveiliging hem naar buiten sleepte, zijn stem wegstervend in vernedering en spijt.

Dezelfde zaal die hem even daarvoor nog had bewonderd, keek nu in stilte toe.

Zijn opkomst was luidruchtig geweest.

Maar zijn val was luider.

En ik?

Ik stapte het podium op, nam een ​​vers glas champagne aan en nam een ​​langzame slok.

Voor het eerst in lange tijd—

Ik voelde me vrij.