Enkele maanden eerder, toen de scheiding nog gaande was, had ik iets vreemds opgemerkt. Geld verdwenen. Eerst kleine bedragen. Daarna grotere. Mark had altijd de financiën beheerd, maar hij werd slordig nadat hij bij mijn moeder was ingetrokken. Hij had me onderschat. Dat was zijn eerste fout.
Ik heb een forensisch accountant ingehuurd. Niet om ze te ruïneren. Tenminste, niet in eerste instantie. Ik zei tegen mezelf dat ik gewoon duidelijkheid wilde.
Wat we aantroffen was veel erger dan ik had verwacht.
Mark had mijn naam gebruikt om kredietlijnen te openen. Mijn moeder had geld via haar non-profitstichting doorgesluisd – donaties werden omgeleid, gegevens werden vervalst. Samen waren ze niet alleen immoreel.
Ze begingen federale misdrijven.
Ik heb ze niet direct geconfronteerd. Ik heb alles gedocumenteerd. E-mails. Overboekingen. Ondertekende formulieren. Telefoongesprekken die legaal waren in mijn staat. Toen deed ik het moeilijkste van alles.
Ik wachtte.
Tegen de tijd dat de bruiloft plaatsvond, was het bewijsmateriaal compleet. De advocaten hadden het doorgenomen. De autoriteiten hadden kopieën laten bezorgen zodra ik op één knop drukte.
Staand buiten die wijngaard, perste ik het glas.
Binnen proostte mijn moeder met haar glas. Ze begon te praten over « nieuwe begin » en « tweede kansen ».
Toen trilde haar telefoon.
En dan die van Mark.
Vervolgens begonnen ook verschillende andere gasten die bij het bestuur van de stichting betrokken waren, hun eigen documenten te controleren.
Ik kwam net weer binnen toen Marks gezicht bleek werd. Mijn moeder fluisterde iets scherps tegen hem, haar glimlach vertoonde barstjes.
Ik keek haar recht in de ogen, van de andere kant van de kamer.
