Mijn oma liet haar huis na aan haar buurvrouw en gaf me alleen haar oude naaimachine. Toen vond ik een sleutel met een briefje eraan vastgeplakt.
Ik klemde mijn kaken op elkaar. « Je bedoelt dat iemand het geprobeerd heeft, Helen? »
Helen hield mijn blik vast.
« Ik denk dat ze voorzichtig was. Ze heeft de overeenkomst twee winters geleden getekend. Dat was het moment waarop haar artritis verergerde en ze haar medicatie niet meer zelfstandig kon innemen. »
Ik stapte de kamer binnen. « Waarom heeft ze haar huis dan aan Margaret nagelaten? »
‘Ze kon het zich niet veroorloven om Margaret voor haar hulp te betalen,’ antwoordde Helen. ‘Het huis was het enige wat ze nog te bieden had.’
Helen hield mijn blik vast.
Ze liep naar de salontafel en pakte een dik dossier.
« Ze heeft me laten beloven dat ik je recht in de ogen zou kijken en je zou vertellen dat ze Margaret nooit boven jou heeft verkozen, » zei Helen met gedempte stem.
De woorden kwamen als een deur die ergens achter me dichtsloeg.
‘Heeft ze dat gezegd?’ vroeg ik.
« Meer dan eens. Ze was bang dat je zou denken dat ze je had vervangen. »
Mijn keel brandde. « Dat is wat ik voelde. »
‘Ik weet het,’ antwoordde Helen zachtjes. ‘Daarom had ze het zo gepland.’
Ze gaf me het dossier.
« Ze hield ontzettend veel van je, » zei Helen. « Elke date eindigde met een verhaal over jou, Taylor. »
Ik ging zitten en opende het.
