Deel 2

‘s Ochtends gaf mijn telefoon zesentachtig gemiste oproepen aan.

Papa belde eerst. Toen mama. Toen Brielle. En toen weer papa.

Ik heb geen van die vragen beantwoord.

In plaats daarvan ging ik naar het hoofdkantoor van Whitmore Coastal in Los Angeles, liep de directiekamer binnen en nam plaats aan het hoofd van de tafel.

Evelyn Park, onze juridisch adviseur, legde een map voor me neer.

‘Weet je het zeker?’ vroeg ze.

Ik raakte mijn gezwollen wang aan. « Heel erg. »

De spoedvergadering van het bestuur duurde tweeënveertig minuten.

Mijn vader was alleen in naam voorzitter gebleven omdat ik dat had toegestaan. Ik dacht dat het behoud van zijn trots de vrede zou bewaren. Dat was mijn vergissing. Vrede gebouwd op stilte is slechts uitgestelde schade.

Het bestuur stemde unaniem voor het ontnemen van al zijn adviserende bevoegdheden.

Toen liet Evelyn me zien wat ik al vermoedde.

Brielle gebruikte de oude directie-inloggegevens van mijn vader om betalingen aan te vragen voor « onderzoek naar huurwoningen ». Tweeënzeventigduizend dollar in drie maanden. Aanbetalingen voor meubels. Marketinghonoraria. Luxe reizen. Niets daarvan had ik goedgekeurd.

Niet legaal.

Ik zat heel stil.

« Ze was zich al aan het voorbereiden om de villa over te nemen, » zei Evelyn.

Ik liet een humorloze lach horen.